Besætningsmedlemmerne ombord på Den Internationale Rumstation afvikler en uge, hvor de forberedte sig på ankomsten af et nyt last rumfartøj og hjælper med at nå en milepæl i Station-robotikoperationer, som har potentialet til langvarige efterforskningsapplikationer.
Ekspedition 10 Commander og NASA Station Science Officer Leroy Chiao og Flight Engineer Salizhan Sharipov brugte en del af ugen på at pakke det russiske Progress-forsynings rumfartøj med skrald og andre ting, der ikke længere var nødvendige på stationen. De lukkede lugen mellem Progress og Zvezda Service Module i morges inden skibets afdockning søndag.
Det unpiloterede rumfartøj vil blive åbnet søndag kl. 11:06 EST. Et par motorfyringer vil placere køretøjet i en bane i en sikker afstand væk fra stationen for at give russiske flyveledere mulighed for at udføre ingeniørforsøg, inden det bliver befalet at komme ind i Jorden igen den 9. marts og brænde op. Fremskridt ankom stationen i december og bragte mad og forsyninger til Chiao og Sharipov.
Den næste fremskridt, der sendes til stationen, flyttes til sin lanceringsplade ved Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan i morgen til sidste forberedelse til dens løftning mandag kl. 02:09. Efter en to-dages rejse er docking planlagt onsdag den 2. marts kl. 15:15. NASA TV leverer direkte dækning af dockingstationen, der begynder kl. 14:30. Dette vil være den 17. fremskridt til docking med stationen.
Den nye Progress er fyldt med mere end to ton forsyninger og mad, inklusive 2.932 pund reservedele, udstyr, eksperimenthardware og redskaber til livsstøttesystemer, 386 pund drivstof, 242 pund ilt og luft og 1.071 pund vand. 66 fødevarebeholdere er også indlæst i Progress, hvilket er godt i mere end 160 dage med yderligere bestemmelser i Stationens pantry over det, der allerede er ombord.
Blandt de andre amerikanske centrale poster, der transporteres til stationen på forsyningsskibet, er en ny varmeveksleranordning til afkøling af amerikanske rumdragter i Quest Airlock. Den vil erstatte en varmeveksler, der introducerede rust i dragtene sidste år og annullerede Station-rumvandringer ud af det amerikanske segment. Den nye komponent installeres af Chiao i næste måned og tjekkes ud af den næste besætning, Ekspedition 11, for at tillade, at luftslusen kan bruges igen i sommer. Der leveres også digitale kameraer og linser, som besætningen på Expedition 11 vil bruge til at samle billeder af Shuttle Discovery's varmebeskyttende fliser under dens indsejling til stationen i løbet af denne forårs Return to Flight-mission, STS-114, før docking. Dette billede vil hjælpe med at hjælpe missionledere med at afgøre, om Discovery's termiske beskyttelsessystem er intakt og i stand til at understøtte en sikker tilbagevenden til Jorden.
Tidligere i dag afsluttede ingeniører en to-dages test af ny software, der blev indlæst i Canadarm2 robotarmen i sidste måned for at tillade fjernbetjening af rumskranen fra Mission Control snarere end af besætningen om bord. Testen blev erklæret for en succes.
Chiao stod ved robotarbejdsstationen i Destiny-laboratoriet og var klar til at overtage manuel betjening af armen om nødvendigt, men de automatiserede kommandoer, der blev indlæst i armen, gjorde det muligt for Canadarm2 at bevæge sig ubesværet gennem demonstrationen. Dens skulder- og håndledsledninger og dens låsende endeeffektor blev alle udøvet, hvilket bekræftede en ny kapacitet, der kan give værdifulde data for designere af mere kompleks robothardware til rumfartøjer, der understøtter Vision for Space Exploration.
Chiao installerede også en rotorpumpe i en af de amerikanske rumdragter på Stationen i dag for at konfigurere den ordentligt til sin tilbagevenden til Jorden på STS-121 Shuttle-missionen til forposten, der var målrettet til midten af juli.
På forskningsfronten gennemførte Chiao en session denne uge med støv og aerosolmåling-gennemførlighedstest, eller DAFT. Eksperimentet, der blev udviklet ved NASAs Glenn Research Center i Cleveland, Ohio, er designet til at teste effektiviteten af en enhed, der tæller ultra-fine støvpartikler i et mikrogravitetsmiljø. Dette er en forløber for den næste generation af udstyr til brandopdagelse til køretøjer til rumfart.
Enheden, kaldet en P-Trak®, tæller støvpartiklerne ved at føre støvbelastet luft gennem et kammer med damp isopropylalkohol. Når en dråbe alkohol kondenserer over en ultrafint støvpartikel, bliver partiklen stor nok til at bryde lysstrålen og tælles. NASAs team for nyttelastoperationer ved NASAs Marshall Space Flight Center koordinerer videnskabsaktiviteter på Space Station.
Oplysninger om besætningsaktiviteter på rumstationen, fremtidige lanceringsdatoer og stationsmuligheder fra Jorden er tilgængelige på Internettet på:
Den næste rapport fra International Space Station Status udkommer mandag den 28. februar efter ISS Progress 17-lanceringen, eller tidligere, hvis begivenheder berettiger det.
Original kilde: NASA News Release
