Det ser ud til, at sydlysene danser i horisonten ud for den sydlige kyst i Australien på et forbløffende nyt foto taget af en astronaut ombord på den internationale rumstation.
Det iøjnefaldende billede blev taget den 19. juni ifølge NASAs jordobservatorium, og skuddet fanger et smukt kosmisk samspil: en buet spalte med blåt daggry og den mere diffuse grønne glød fra sydlys (også kaldet aurora australis) , skåret igennem af en af rumstationens solcellepanel-dækkede vinger.
Som det er tilfældet med dets nordlige modstykke, aurora borealis (eller nordlys), er den anden verdens glød af aurora australis forårsaget af kollisioner af partikler højt oppe i atmosfæren. Selvom de fleste af disse partikler, der er sprængt fra solen, afbøjes af Jordens magnetfelt, kommer nogle ind på Sydpolen. Når de først er der, smelter partiklerne ind i atmosfærisk gas og indsprøjter sidstnævnte med en brast med ekstra energi. Derefter frigiver gassen denne ekstra energi i form af lys.
Men ikke alle auroraer lyser grønt. To faktorer bestemmer deres farvetone: typen af atmosfærisk gas, der smadres ind i, og den højde, hvorpå disse kollisioner opstår. Aurora, der er fanget her, er et resultat af iltgas, der frigiver lys 60 til 250 miles (100 til 400 kilometer) op ifølge NASA. Nitrogen ramt i højere højder får himlen til at blusse rød, mens det nedefra resulterer dette i en betagende blå-lilla uklarhed, som det var tilfældet i New Zealand himmel i 2015, rapporterede Yahoo News.
