Det er godt forbi fjerde juli, men du kan stadig let finde fyrværkeri på himlen, hvis du ser dig omkring. Chandra X-Ray Observatory har gjort netop det i de sidste 15 år og afsløret, hvordan universet ser ud i disse længere bølgelængder, der er usynlige for menneskers øjne.
Lige i tide til fødselsdagen frigav NASA fire billeder, som Chandra tog af supernova (stjerneeksplosion) rester, den har observeret gennem årene. Billederne står som et symbol på, hvad teleskopet har vist os indtil videre.
”Chandra ændrede den måde, vi gør astronomi på. Det viste, at præcisionsobservation af røntgenstrålerne fra kosmiske kilder er kritisk for at forstå, hvad der sker, ”sagde Paul Hertz, NASAs direktør for Astrofysikdivision, i en pressemeddelelse. ”Vi er heldige, at vi har haft 15 år - indtil videre - til at bruge Chandra til at fremme vores forståelse af stjerner, galakser, sorte huller, mørk energi og oprindelsen af de elementer, der er nødvendige for livet.”
Teleskopet blev lanceret i rummet i 1999 ombord på rumfærgen og arbejder i øjeblikket i en højde på 86.000 km. Det er opkaldt efter den indisk-amerikanske astrofysiker Subrahmanyan Chandrasekhar; navnet "Chandra" betyder også "månen" eller "lysende" på sanskrit.
Og der er mere der kommer. Du kan lære mere om Chandras største opdagelser og dens fremtid i dette Google+ Hangout, som starter kl. EDT (kl. 7 EDT) ved dette link.
