Komet Schwassmann-Wachmann af Sean Walker og Sheldon Faworski
Kometer har altid forårsaget en anseelse gennem historien. Indtil for lidt over hundrede år siden tændte menneskeheden deres nætter ved at brænde voks, olier og gasser, så himlen var meget sort efter solnedgang bortset fra som i dag i store byer. Derfor syntes kometer, der pludselig brød ud i himlen, meget mere blændende end de gør nu - smukke, mystiske og for nogle skræmmende! I weekenden kommer Comet 73P / Schwassmann-Wachmann sin nærmeste tilgang til Jorden omtrent 25 gange afstanden til Månen. Dens indre vandring fra det ydre solsystem har været kilden til stigende spænding fra moderne himmelovervågere over hele kloden, men ikke fra frygt eller bekymring. Denne komet har været en ivrig forventet kilde til undring!
Kometer er sne-fuglene i solsystemet; at leve det meste af deres liv i den mørke ydre rækkevidde og derefter tage en forestilling på grund af en række gravitationspåvirkninger til at besøge de varmere klimaer i nærheden af Solen, som de også excentrisk går i bane. I processen med at tegne sig tæt på det indre solsystem, lader de deres hår falde ned for at blæse i solvinden (ordet komet betyder "behåret stjerne" i mange svagheder) som mange turister med glæde. I dag finder vi sådanne visioner fængslende, i mere gamle tider så disse ting skræmmende ud!
Kometen 73P / Schwassmann-Wachmann vil ikke blive husket som en strålende blotte øje-komet. Visuelle observatører under meget mørke himmel har rapporteret, at det kan ses uden optisk hjælp, men det er slet ikke spektakulært. Imidlertid bliver det gennem et teleskop tydeligt, at denne komet falder i stykker og faktisk er en række små kometer. Som en ekstra bonus er kometen passeret nær eller overhalet flere berømte objekter i dyb rummet. Disse fotomuligheder har resulteret i de mindeværdige billeder, der ledsager denne artikel.
Sean Walker og Sheldon Faworski studerede kometens bane og indså, at deres midwest-billedplacering i Elizabeth, Illinois, bød en mulighed for at fange kometen meget tæt på Ringtågen (M-57) tidligere i denne uge, i løbet af de sidste timer den 8. maj. De brugte et 14,5 tommer Newtonsk teleskop og et 3 megapixel kamera til at fange dette fantastiske billede som kometen forbi direkte over denne populære planetariske tåge i Lyra. To separate billeder blev kombineret for at producere det endelige resultat - en af kometen og en separat af neblen. Kometen var nær horisonten, da billedet blev taget kl. 22.00 CDT. 60 minutters eksponering blev taget. Billedet af ringtågen blev taget tidligere og repræsenterer tre timers eksponering. De to billeder blev derefter digitalt kombineret.
Komet Schwassmann-Wachmann af Sean Walker og Sheldon Faworski
John Chumack havde sine seværdigheder for også at tage et billede af kometen nær ringnebulaen, og hans billedplacering i Yellow Springs, Ohio, bød på et lignende perspektiv. Hans smukke billede blev opnået gennem en 16 tommer Newtonian reflektor med ST-9 SBIG astronomisk kamera, da kometen også lå lavt til horisonten. Tre eksponeringer på 30 sekunder gennem røde, grønne og blå filtre blev samlet for at fremstille dette billede af kometen, da det nærmet sig M-57. Mere spektakulært skabte John en kort animation af kometen i bevægelse, da den fløj over.
Flere dage før Comet 73P skød over Ringtågen, fangede astro-paparazzi Nicolas Outters kometen snigende forbi M13, den store Globular-klynge i Hercules. Dette dramatiske billede blev taget den 4. maj fra hans Orange Observatory, beliggende mellem Genève og Annecy, Schweiz i en højde af 1068 meter. Nicolas brugte en fire tommer FSQ astrograf med et 6 megapixel kamera over en fire timers periode. Han samlede også hver af 45 billeder taget i en animeret film, der viser kometen, der passerer den berømte kugleformede klynge.
*** image6 *** Har du fotos, du gerne vil dele? Send dem til Space Magazine astrofotograferingsforum, eller e-mail dem, og vi har muligvis et i Space Magazine.
Skrevet af R. Jay GaBany
