[/ Caption]
Det korte svar? Virkelig stor. Det lange svar? Virkelig, virkelig stor.
Billedet ovenfor viser solfleksregioner i sammenligning med størrelserne på Jorden og Jupiter, hvilket viser den enorme størrelse af disse solfunktioner.
Solflekker er regioner, hvor Solens indre magnetiske felter stiger op gennem dens overfladelag, hvilket forhindrer konvektion i at finde sted og skabe køligere, optisk mørkere områder. De forekommer ofte i par eller klynger, med individuelle pletter svarende til de modsatte polære ender af magnetiske linjer.
(Læs "Hvad er solflekker?")
Billedet til venstre blev erhvervet af NASAs Solar Dynamics Observatory den 11. maj 2012 og viser Active Region 11476. Den til højre kommer med tilladelse fra Carnegie Institution of Washington og viser den største solfleks nogensinde er taget på film, AR 14886. Det var næsten diameteren på Jupiter - 142.946 km (142.984 km)!
"De største solflekker har en tendens til at forekomme efter solmaksimum, og de større solflekker har også en tendens til at vare længere," skriver SDO-projektforsker Dean Pesnell på SDO er GO-blog. ”Når vi bevæger os gennem solmaksimum på den nordlige halvkugle og ser mod syd for at afhente slakken, skal der være masser af solflekker at se rotere af SDO.”
Solflekker er forbundet med solbrændere og CME'er, som kan sende solstorme vores vej og negativt påvirke satellitdrift og påvirkningskommunikation og følsom elektronik her på Jorden. Når vi nærmer os toppen af den aktuelle solmaksimale cyklus, er det vigtigt at holde øje - eller et Solar Dynamics Observatory! - på den stigende aktivitet af vores hjemmestjerne.
(Billedkredit: NASA / SDO og Carnegie-institutionen)
