Ni nøglegeografiske faktorer er blevet fremhævet som Jordens kritiske klimakontrollører med størst risiko for at glide forbi deres ”vippepunkter”. Dette betyder, at når skaden når et bestemt punkt, kan der ikke være nogen bedring; skaden fortsætter i en nedadgående spiral, hvilket forstærker den globale opvarmning og miljøskader i historiske skalaer. Og som om klimainyheder ikke kunne blive værre, er et sådant tippunkt kun et år væk…
Du kan ikke flytte i disse dage for artikler om klimaændringer, global opvarmning og miljøkatastrofer. Al denne snak om forestående undergang og dysterhed kan ofte lukke dig ind i en løsrevet ærbødighed, der tænker "hvad fanden kan jeg alligevel gøre ved det?" Selvom udsigterne undertiden virker håbløse, skaber forskere et redskab for at forstå, hvad der sker, og hvorfor mennesker har sådan en indflydelse på vores verden. I søgen efter at forstå de effekter, vi har på planeten, har ny forskning udarbejdet en liste over ni nøglefaktorer og processer, der sandsynligvis vil ændre Jordens klima mest dramatisk. Man håber, at når vi først har forstået, hvordan disse processer fungerer, og hvor lang tid vi har, indtil punktet uden tilbagevenden, kunne man tage skridt til at lade klimaet heles.
Professor Tim Lenton fra University of East Anglia, UK, har identificeret, hvornår vippepunkterne sandsynligvis vil forekomme for de ni nøglegeologiske faktorer, og den næste vil sandsynligvis være sammenbruddet af den indiske sommermonsun, som er variabel i bedste fald. Listen er som følger (plus forventet tidspunkt til vippepunkt):
- Arktisk havis smeltet (ca. 10 år)
- Grønlands isfald (mere end 300 år)
- Vestantarktis isfald forfald (mere end 300 år)
- Atlantisk termohalinecirkulation kollaps (ca. 100 år)
- El Nino sydlige oscillationsforøgelse (ca. 100 år)
- Indisk sommermonsun kollaps (ca. 1 år)
- Sahara / Sahel-greening og vestafrikansk monsunforstyrrelse (ca. 10 år)
- Amazon regnskov dieback (ca. 50 år)
- Boreal Forest dieback (ca. 50 år)
Mange af faktorerne synes åbenlyse. Smeltning af for eksempel den arktiske is vil medføre en global stigning i havoverfladen og et tab af isdækning, hvilket får Jordens albedo til at falde (reflektionsevnen falder), hvilket forstærker drivhuseffekten. El Nino i det sydlige Stillehav forekommer også oftere, hvilket forårsager hurtige og ekstreme ændringer i den store vejrstruktur; orkaner, oversvømmelser, tørke og usæsonlige skift i jetstrømmen vil blive mere og mere almindelige.
Nogle af faktorerne er måske mindre indlysende. For eksempel ville sammenbruddet af den Atlantiske termohalinecirkulation have en modintuitiv effekt på det nordlige Atlanterhav og faktisk afkøle farvande omkring Europa, Nordamerika og Arktis. Termohalinet driver cirkulationen af verdenshavene, så hvis den Atlantiske termohalin kollapser, Â vand fra ækvator vil stoppe med at køre nordpå, hvilket giver varme på så høje breddegrader. Denne virkning vil sandsynligvis ikke bremse smeltningen af de arktiske isark, men den vil have ødelæggende virkninger på biodiversiteten i regionen.
“Samfundet må ikke slynges ind i en falsk følelse af sikkerhed ved glatte fremskrivninger af global forandring […] Vores konklusioner antyder, at en række tipelementer kunne nå deres kritiske punkt i dette århundrede under menneskeskabt klimaændring. De største trusler er tip af den arktiske havis og den grønlandske isplade, og mindst fem andre elementer kan overraske os ved at udstille et nærliggende vippepunkt.”- Prof Lenton
Selvom det er foruroligende, kan mange af vippepunktsfremskrivningerne afværges, hvis det internationale samfund og enkeltpersoner kan tage stærke handlinger - vi kan trods alt alle bidrage på en eller anden måde.
Kilde: Telegraph.co.uk
