Hvis det viser sig, at astronauter er nødt til at forlade Den Internationale Rumstation ubemandet, i det mindste Dextre, det canadiske rumfartsagenturs robothåndværker, vil være der for at tage sig af tingene, indtil mennesker vender tilbage. Mærkeligt nok udførte roboten det meste af dette arbejde, mens astronauterne inde sov. Forestil dig, døs roligt inde i din sovestation og høre en bankende lyd uden for modulet ...
Dextre blev betjent fra jorden af robotikflyvningskontrollører i Houston ved Johnson Space Center med støtte fra flere hold af ingeniører både i Houston og i det canadiske rumfartss hovedkvarter i Saint-Hubert, Quebec.
”Den vellykkede udskiftning af en elektrisk afbryder på rumstationens fagværk er en vigtig operationel milepæl,” sagde Lead Expedition 28 Flight Director, Ed Van Cise. ”Tidligere har vi kun haft muligheden for at sende mennesker uden for stationen på en rumvandring for at udføre sådanne reparationer. At have en behændig robot uden for stationen, der er i stand til at gøre dette, mens den styres fra jorden, er et stort fremskridt inden for kapacitet, der vil frigøre besætningstid til vigtig forskning inde i stationen. Vores flykontrolteam i Houston og i Canada har overgået sig selv, og vi ser frem til at strække Dextres arme på andre opgaver, som fortsat vil hjælpe med at bane vejen for fremtidig efterforskning. ”
Dextre flyttede også to små opbevaringspaller som forberedelse til en test af Robotic Refueling Mission (RRM), Dextres første forsknings- og udviklingsprojekt for at teste de teknologier og teknikker, der er nødvendige for at tanke satellitter under flyvning.
Den robothåndværker har flere opgaver planlagt og vil forblive på vagt, hvis der opstår andre problemer.
Jeg kan ikke hjælpe med at tænke: "Åbn pod bay døren Dextre, er, Hal."
Kilder: CSA, NASA
