At spise morkagen efter fødslen er blevet noget af en gryde, hvor berømthedsparret Jason Biggs og Jenny Mollen er de seneste til at tale om prøveudtagning efter deres fødsel. Kim Kardashian har endda lagt billeder på Twitter af hendes frysetørrede og indkapslede morkage.
Tilhængere af den praksis, der kaldes "placentophagy", hævder, at det at spise placenta kan hjælpe med, forbedre amning og øge energi. Men en ny gennemgang af undersøgelser konstaterer, at der faktisk ikke er nogen sundhedsmæssige fordele ved at spise morkagen. I stedet indebærer dette risici for både mor og hendes ammende baby, sagde forskerne.
"Spis ikke din babys morkage," sagde forfatter til seniorstudier, Dr. Amos Grünebaum, professor i klinisk obstetrik og gynækologi ved Weill Cornell Medical College i New York City. "Der er ingen fordele, og der er potentielle risici."
Disse risici inkluderer virale og bakterielle infektioner for både den ammende baby og mor, og risikoen ved indtagelse af toksiner og hormoner, der ophobedes i morkagen under graviditet, viste undersøgelsen. Disse risici er til stede, selv når morkagen er frysetørret og indkapslet eller grillet.
Der er ingen standarder for behandling af morkager til konsum i USA, og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler at man undgår indkapsling af placenta, fordi det ikke nødvendigvis fjerner patogener. Hvad angår grillning af morkagen, skulle den opfylde de samme varmekrav for andet kogt kød for at fjerne infektion, siger CDC. "Bøffer kan tilberedes rå, mellemstore eller godt gjort," fortalte Grünebaum til Live Science. "Jo mere rå, jo mere sandsynligt er en forurening."
En CDC-rapport fra juni fremhævede risikoen for ikke at opvarme morkagen til en høj nok temperatur til at dræbe bakterier. I rapporten beskrev CDC-embedsmænd en sag, hvor et spædbarn fik en infektion fra bakterier, der kun var til stede i dens mors placentakapsler. Efter at have undersøgt kapslerne foreslog CDC, at når morkagen blev indkapslet, var den ikke opvarmet til en høj nok temperatur i længe nok til at dræbe bakterierne. For at gøre dette ville moderkagen være nødt til at blive opvarmet til 130 grader Fahrenheit i lidt over 2 timer, sagde CDC.
Endnu højere temperaturer er nødvendige for at dræbe vira som HIV, Zika og hepatitis, ifølge undersøgelsen.
Men undersøgelser har opdaget, at selv når morkagen koges længe nok til at fjerne vira eller bakterier, kan tungmetaller og hormoner ophobes i morkagen, og varme ikke ville have nogen indflydelse på sådanne forbindelser, siger undersøgelsen. Ingen af disse undersøgelser fandt farlige niveauer af toksiner eller hormoner i morkager, men kvinder, der spiser morkager, rapporterer ofte hovedpine, hvilket kan være forårsaget af et tungmetal kaldet cadmium, der er opbygget i deres morkager, sagde forfatterne.
På Weill Cornell fødselshospital, hvor Grünebaum praktiserer, spørger ca. 1 ud af 60 patienter om placentofagi, sagde Grünebaum.
Han mener, at folk, der støtter praksis, har økonomiske motiver og drager fordel af det faktum, at mødre prøver at gøre det bedste for deres babyer.
”De mennesker, der fortæller kvinder, at de skal spise morkager, tjener gode penge på det,” sagde Grünebaum. Faktisk fandt revisionsforfatterne, at det koster mellem $ 200 og $ 400 at indkapsle en morkage. ”Det er den samme idé som folk, der sælger slangeolie,” sagde han.
