I vores egne liv er en af de mest magtfulde kræfter solens. Men ikke at glemme, forfatter for Astronomi magasin, Bob Berman gør solen i fokus for en ny bog, Solens Hjerte som udforsker, hvordan vores forældre stjerne påvirker vores liv på måder mere direkte end vi kunne forvente. Bogen forventes udgivet den 13. juli, men jeg fik en gennemgangskopi for at fortælle alle om.
Bogen er en kortlæst indkobling på hurtig 20 kapitler. Omtrent den første tredjedel af dem er en kort historie om solastronomi. Det meste af dette er koncentreret om historien om observationer af solflekker. Det gennemgår de oprindelige opdagelser, voksningen og aftagelsen af populariteten af solflekker takket være Maunder minimum og Schwabes opdagelse af cyklerne.
Når det er blevet udskåret, kommer vi til det, jeg betragter som hovedtemaet i bogen: Hvordan påvirker Solen os her på Jorden? De første emner, der er behandlet, er temmelig tyske: Solen bringer liv, men for meget af det kan dræbe dig. Men efter dette er emnerne lidt mere interessante. Der er et fantastisk kapitel om vigtigheden af at få tilstrækkelig forsyning med D-vitamin, som din krop producerer naturligt fra eksponering for solen. Et andet kapitel handler om, hvordan solen ikke påvirker os: Astrologisk. Bogen diskuterer vores evne til at se farver og imponeringen af samlede solformørkelser og auroras.
Det andet til sidste kapitel dækker, hvor meget fare vi udsættes for ved en stor udsættelse af koronal masse. Jeg var bekendt med næsten alt i bogen, inklusive dette kapitel, men jeg tror, at dette kapitel var min favorit. Desværre er de fleste mennesker ikke interesserede i videnskab, men mere end nogen anden var denne ene håndgribelig nok til at være temmelig alarmerende.
Det lukkes med en forhåndsvisning af den fremtidige sol og beskriver, hvordan dens langsomme stigning i lysstyrke vil gøre livet på Jorden ugunstigt i løbet af en milliard år eller deromkring, og hvordan det til sidst vil udvide til en rød gigant.
Hvis du er en erfaren astronomi-entusiast, vil denne bog sandsynligvis tilbyde lidt ny information om selve Solen, selvom den har masser af gode baghistorier om nogle af opdagelserne og de involverede. Det er engagerende takket være en venlig tone, selvom Berman har en mærkelig fascination af anakronismer (HMO'er fra det 17. århundrede?). Bogen manglede flere af de dybere emner, som jeg mener kunne have været mere indbydende for avancerede læsere, såsom en mere grundig beskrivelse af vores viden om solens indre, takket være helioseismologi. Jeg formoder, at det skyldes, at det ikke relaterede sig stærkt nok til hovedtesen bortset fra en general, hvordan Solen fungerer, som ikke fokuserer på, hvordan den påvirker os.
Men hvis du kender en ung astronom, eller en ældre, der bare kommer ind i marken, eller en der kun stirrer på dybe himmelobjekter og aldrig har tænkt så meget på den nærmeste stjerne i hjemmet, ville denne bog sandsynligvis være af interesse.
