En månedag er den tid, det tager for Månen at foretage en komplet rotation på sin akse sammenlignet med Solen. Så det peger altid det samme ansigt mod Jorden, når det går rundt om planeten. Så hvor lang tid er en dag på månen?
Månedagen varer 29 dage, 12 timer og 44 minutter. Og det er samme tid, det tager for Månen at kredses rundt om Jorden.
Med hensyn til baggrundsstjernerne tager månen imidlertid kun 27 dage og 7 timer, før himlen roterer helt tilbage til sin oprindelige position.
Så hvorfor er der en forskel?
Da Jorden og Månen kredser rundt om Solen, afslutter de en cirkel i løbet af året. Hver gang månen går rundt på Jorden, er den nødt til at gå lidt længere for at få Solen tilbage i samme position.
Hvis du nogensinde får mulighed for at stå på Månens overflade og se på Jorden, vil vores planet altid forblive i nøjagtig samme position på himlen. Solen, på den anden side, vil stadig stige, bevæge sig hen over himlen og derefter gå ned. Selvfølgelig vil en gennemsnitlig dag vare 29 dage, 12 timer og 44 minutter, indtil solen vender tilbage til den samme position på himlen.
Astronomer siger, at Månen er tidligt låst til Jorden. På et tidspunkt i den fjerne fortid roterede månen hurtigere, end den gør i øjeblikket. Jordens tyngdekraft fik en del af Månen til at bule ud. Tyngdekraften fik Månens rotation til at aftage, indtil denne bule pegede direkte på Jorden. På dette tidspunkt var Månen tidligt låst til Jorden; dette er grunden til, at det viser det samme ansigt til os.
Og det er også grunden til, at en månedag varer det samme, som det tager Månen at gå rundt på Jorden.
Et af de mest berømte billeder taget i rumalderen er Earthrise, der er taget af Apollo 8-astronauterne. Her er en artikel om det, og her er en opdatering fra det japanske rumfartøj Kaguya.
Her er en animation fra NOAA, der viser, hvordan Månens position påvirker tidevandene. Og har du nogensinde spekuleret på, hvorfor du kan se Månen i løbet af dagen?
Du kan lytte til en meget interessant podcast om dannelsen af Månen fra Astronomy Cast, Afsnit 17: Hvor kom månen fra?
