Et 8.550 kg (17.760 pund) russisk miniforskningsmodul, kendt som Rassvet eller “Dawn”, blev knyttet til den internationale rumstation i dag. Dette er det første (og sidste) russisk-byggede modul, der leveres med en rumfærgen, og det 8 meter lange (20 fod) 2,5 meter (8 fod) diamatermodul vil tjene et område til videnskabelig forskning og til stuvering og en udvidelse til dockingport til fremtidig besøg af rumfartøjer såsom Soyuz og Progress-forsyningskøretøjer.
"ISS er vokset med endnu et modul," sendte Moskva-missionskontrollen op besætningen. ”Vi er virkelig meget taknemmelige for dig. Og vores lykønskning til jer alle for dette nye skridt inden for rumforskning og tak for al jeres indsats og alt jeres arbejde. ”
MRM er pakket fuldt af 1.400 kg (3.086 pund) NASA-udstyr og forsyninger, plus en eksperimenteluftlås og europæisk robotarmsudstyr, der senere vil blive knyttet til andre moduler.
MRM blev docket til den jordvendte havn i det centrale Zarya-modul og vil give den nødvendige clearance mellem den fremadrettede russiske dockinghavn og et amerikansk opbevaringsmodul, det faste logistikmodul, der planlægges at ankomme til stationen senere på året.
Operationer begyndte tidligt i morges for at installere MRM, med Atlantis-kommandant Ken Ham og pilot Dominic Antonelli, der betjente skyttelens robotarm for at tage det nye modul fra rumfærgenes lastbugt. Derefter installerede astronauter Garrett Reisman og Piers Sellers MRM-1 på Zarya, - passende ventede til orbital solopgang for at tilslutte modulet med stor præcision. Kontrollører sagde Reisman manøvrerede modulet så præcist, han lavede et "hul i et."
Nu, hvor MRM er knyttet, vender ISS og shuttle-astronauter nu deres opmærksomhed mod den anden rumvandring på missionen, der er planlagt til onsdag den 19. maj, og som skal ledes af Steven Bowen og Michael Good. De primære opgaver er fjernelse og udskiftning af P6 fagbatterier, der opbevarer solenergi. Disse batterier har levet ud af den forventede levetid på 6 år, så batterierne udveksles med nye.
Bag kulisserne har der også været igangværende arbejde med at udvikle en opgave til at rydde et kabel, der klemmes ud på enden af Atlantis 'bom- og sensorsystem, der forhindrede en inspektion af rumfærgens termiske beskyttelsessystem. NASA TV-kommentator Kyle Herring sagde, at proceduren ser ud til at være en temmelig ligetil opgave at rydde kablet ud af vejen og sikre det med et trådbånd. Mission planlæggere ser, hvor proceduren passer bedst med resten af rumvandringens opgaver.
