Dagens universitetsstuderende har mere perfektionistiske træk end de foregående årtier, antyder en ny undersøgelse.
Undersøgelsen er en af de første til at undersøge generationsforskelle i perfektionisme, som er defineret som at have for høje standarder for sig selv og at være alt for selvkritisk.
I undersøgelsen analyserede forskere data fra mere end 41.000 universitetsstuderende i De Forenede Stater, Canada og Storbritannien, der havde afsluttet en undersøgelse kaldet "Multidimensional Perfectionism Scale." De studerende tog undersøgelsen mellem 1989 og 2016.
Undersøgelsen måler tre forskellige typer perfektionisme: "selvorienteret" perfektionisme eller sætter høje forventninger til sig selv; "socialt ordineret" perfektionisme, eller at tænke på, at andre har store forventninger til dig; og "andenorienteret" perfektionisme eller sætter høje standarder på andre. Nogle af undersøgelsens spørgsmål inkluderer: "Når jeg arbejder på noget, kan jeg ikke slappe af, før det er perfekt"; "Jeg har svært ved at imødekomme andres forventninger til mig"; og "Alt, hvad andre gør, skal være af topkvalitet."
Forskerne fandt, at nutidens universitetsstuderende havde højere score på alle tre typer perfektionisme sammenlignet med studerende i tidligere årtier. Mellem 1989 og 2016 steg de studerendes gennemsnitlige score for selvorienteret perfektionisme med 10 procent, den gennemsnitlige score for socialt ordineret perfektionisme steg med 33 procent og den gennemsnitlige score for anden orienteret perfektionisme steg med 16 procent.
Denne stigning i perfektionisme kan skyldes en række faktorer, herunder anvendelse af sociale medier og konkurrence for at komme ind i de bedste colleges eller lande, der betaler godt, siger forskerne.
"Disse fund antyder, at de seneste generationer af universitetsstuderende har større forventninger til sig selv og andre end tidligere generationer," siger hovedundersøgelsesforfatter Thomas Curran, en socialpsykolog ved University of Bath i Storbritannien, i en erklæring. "Dagens unge konkurrerer med hinanden for at imødekomme samfundets pres for at få succes, og de føler, at perfektionisme er nødvendigt for at føle sig trygge, socialt forbundet og værdifulde."
For eksempel antyder nogle data, at sociale medier, der giver folk mulighed for at præsentere et perfekt billede af sig selv, kan resultere i, at unge voksne føler sig mere utilfredse med deres kroppe eller er mere socialt isolerede, når de sammenligner sig med disse "perfekte" billeder, sagde forskerne . Imidlertid er der brug for mere forskning for at bekræfte dette, bemærkede de.
Derudover står unge over for hård konkurrence om at komme ind i de bedste colleges og for at komme op ad den sociale og økonomiske stige, sagde forskerne. For eksempel forventede ca. halvdelen af seniorskolealdere i 1976 at tjene en college grad sammenlignet med 80 procent i 2008. Men den faktiske procentdel af unge voksne, der tjener college grader, har ikke holdt trit med deres stigende forventninger: Gabet mellem procentdelen af gymnasiums seniorer, der forventer at optjene en college grad, og dem, der får en college grad fordoblet mellem 1976 og 2000, sagde Curran.
Stigningen i perfektionisme kan have indflydelse på unge voksnes mentale sundhed, da der har været en stigning i niveauer af depression, angst og selvmordstanker blandt universitetsstuderende i de senere år, sagde Curran.
