Lysspektrum kan betyde det synlige spektrum, rækkevidden af bølgelængder af elektromagnetisk stråling, som vores øjne er følsomme over for ... eller det kan betyde et plot (eller diagram eller graf) over intensiteten af lys kontra dens bølgelængde (eller nogle gange dens frekvens) . Mere mulig tvetydighed: 'lys' ... som kan henvise til det, vi ser, eller til den del af det elektromagnetiske spektrum, som optiske teleskoper (især dem her nede på jorden) fungerer i (og sommetider bare lejlighedsvis betyder det helheden af det elektromagnetiske spektrum eller enhver elektromagnetisk stråling). Gode nyheder: konteksten gør det klart!
Erkendelsen af, at synligt lys er sammensat af farver, tilskrives ofte Isaac Newton (skønt en stærk sag kan gøres, at det var kendt godt før ham), der brugte et prisme til at skabe et spektrum (regnbue af farver) fra en bjælke af hvidt lys, og en anden til at rekombinere dem tilbage til hvidt lys. Og hvad hedder det, når du spreder lys i et spektrum med det formål at studere det (inden for astronomi, kemi, ...)? Spektroskopi. Og er der et andet ord, hvis det er infrarøde, ultraviolette røntgenstråler, ... som er spredt i et spektrum (snarere end synligt lys)? Nej, det er stadig spektroskopi.
Synligt lys spænder fra ca. 380 nanometer (nm) til ca. 750 nm (eller, som det stadig er almindeligt inden for astronomi, ~ 3800 ångstrøm (Å) til ~ 7500 Å); vinduet i Jordens atmosfære, som giver os mulighed for at udføre astronomi herfra på overfladen (og lader solens lys komme igennem, så vi kan se!) er lidt bredere end det synlige spektrum; 300 nm til ca. 1100 nm (eller 1,1 u).
For en astronom har et lysspektrum to hovedkomponenter, kontinuummet og linjerne (undertiden også bånd). Linjerne er adskilte bølgelængder (ja, de har en vis 'bredde', og dermed 'smalle linjer' og 'brede linjer'), enten emission eller absorption, og svarer til en bestemt atomovergang (en elektron hopper mellem et tilladt energiniveau i et atom eller en ion og et andet; bånd er den samme ting, bortset fra molekyler ... og de tilladte tilstande er enten vibrationer eller roterende). Og kontinuummet? Det er den del, der ikke er linjer! Det varierer jævnt og generelt langsomt over hele spektret.
Spektroskopi - analyse af lysspektret - er et af de mest kraftfulde værktøjer, som astronomer bruger til at finde ud af, hvad der foregår, og hvordan det er, derude, hvor lyset fra himlen stammer. Ved du hvorfor? Hvis ikke, hjælper disse to NASA-websider! Synlige lysbølger og elektromagnetisk spektrum.
Det er et så bredt emne, let spektrum, ikke underligt Space Magazine har så mange artikler om det! For eksempel er amatørspektroskopi, atmosfære af en ekstrasolar planet målt og ups, universet er beige.
Astronomy Cast har adskillige gode episoder på lysspektret; her er to for at komme i gang Energiniveauer og spektre og detektorer.
