Klar til påske? Den første af to måneformørkelser for 2016 forekommer denne uge, selvom det er en begivenhed, der er så subtil, kan du muligvis ikke bemærke det ved første øjekast. Vi taler om onsdag aften (morgen for Nordamerika) penumbral måneformørkelse. Hvis en samlet solformørkelse som den, der krydsede Indonesien og Stillehavet tidligere denne måned, er den ultimative astronomiske oplevelse, er en måneformørkelse i den anden ende af spektret, en spøgelsesrig skygge på Månen, der næppe er mærkbar.
Omstændigheder: En penumbral formørkelse forekommer, når Månen bare græsser den ydre svage skygge af Jorden, mangler sin mørke indre kerne kendt som umbra, som forekommer under en total måneformørkelse. Når du står på den jordvendte side af månens overflade denne onsdag, ser du en delvis solformørkelse, der ser tilbage på Jorden.
Penumbral-formørkelsen begynder kl. 9:39 Universal Time (UT) onsdag den 23. martsrd, når sit højdepunkt kl 11:48 UT med Månen 78% nedsænket i jordens skygge og slutter 13:55 UT. Formørkelsen forekommer under måneskin for Fjernøsten Asien onsdag aften og måneforsyn for Amerika om morgenen onsdag den 23. martsrd. Det centrale Stillehav vil være vidne til hele formørkelsen, der krydser den internationale dateline, med Månen højt over hovedet for observatører på Hawaii.
Tales of Saros
Denne særlige formørkelse er en del af saros 142 og er nummer 18 af 74 i serien, der begyndte 19. septemberth, 1709. Hold dig fast indtil den 22. julind 2214, og du kan se den allerførste måneformørkelse af saros 142, der løber ud til 4. novemberth, 2989. Hvis du så den penumbrale måneformørkelse den 13. martsth, 1998, som var synlig fra det meste af Nordamerika, så fangede du den sidste måneformørkelse i serien.
Som hver måneformørkelse nødvendigvis falder denne uges begivenhed på Full Moon. Fullmånen i marts er kendt som en ormmåne, og i 2016 er den også Paschal eller den første fuldmåne efter den vernale jævndøgn, der satte os op til påske i weekenden. På den gregorianske kalender er reglen for påske den 'første søndag efter den første fuldmåne efter den faste dato den 21. marts for den ærlige jævndøgn', skønt en jævnaldrende ikke falder den 21. marts igen indtil 2102 e.Kr. Dette er på grund af en anden regel fra den gregorianske kalender, der springer over århundredes springår med undtagelse af år (såsom 2000), der kan deles med 400, nulstiller datoen… alt sammen i en uendelig indsats for at holde siderisk og gennemsnitlig soltid synkroniseret.
Ved en tilfældighed forekommer månen også (passerer foran) Størrelsen på +3,9 Størrelsen Eta Virginis under formørkelsen for observatører i Sydøstasien. Tak til den malaysiske-baserede observatør Sharin Ahmad (@shahgazer på Twitter) for at have påpeget dette for os.
Så hvad er der at se i løbet af en penumbral formørkelse? Du kan måske bare bemærke en lille tefarvet skygge på den nedre sydlige del af Månen lige omkring den største formørkelse. Foretag dommen opkald: ville du overhovedet bemærke en fosterformørkelse, hvis du ikke vidste, at en var i gang? Jo højere på himlen månen er, jo bedre, da en lav højde måne har tendens til at blive tonet via atmosfærisk brydning.
Her er en fotografisk udfordring: at holde alle dine kameraindstillinger de samme, billede af Månen før under og efter formørkelsen ... kan du se forskellen? En penumbral formørkelse ville også være en kort animation værdig.
Hvornår er den næste samlede måneformørkelse? Vi har endnu en penumbral den 16. september i hans år, men den næste samlede måne forekommer først den 31. januarst, 2018, som igen favoriserer Stillehavet og det vestlige Nordamerika.
Nå godt. Vi kan altid minde om månens formørkelse tetrad fra tidligere år. Fortæl os, hvis du ser synet på denne uges fugtighedsformørkelse.
... og mens du er ude under (forhåbentlig) klare martshimmel, gå ikke glip af Jupiter ved dens fremtrædende ... og bare måske, den kikkertformede Comet 252P LINEAR, der gør sit udtryk for observatører på den nordlige halvkugle denne weekend, når det flyver gennem stjernebilledet Scorpius i pre-dawn.
- Sørg for at sende disse billeder til Space Magazine!
