NASA meddelte onsdag, at det oprindelige Constellation-projektets grundlige raket, Ares V, skal designes til at bære en større nyttelast for bemande missioner til Månen inden år 2020. Det betyder, at det originale koncept skal have en længdeudvidelse på 6 meter (6 meter) og bliver nødt til at bruge seks hovedmotorer i basen snarere end de nuværende fem. Denne opgradering vil være i stand til at sende langt mere instrumentering i rummet, en ekstra 15.600 lb (7.000 kg, eller den ækvivalente masse af en mandlig afrikansk elefant) ...
Når rumfærgen går på pension i 2010, vil der være et fem-årigt hul, inden Constellation-programmet forbereder sin første Ares-lancering. Der kan derfor være lidt plads til tilbageslag i designfasen af Ares-raketsystemet, da der allerede er bekymring for den amerikanske afhængighed af Rusland for at give adgang til plads mellem 2010 og 2015.
I et skridt til at gøre det tunge løft køretøj mere robust (forudsige et øget krav om lanceringskraft) for at sende fire astronauter, en månelander plus forsyninger, har NASA annonceret, at Ares V-raket vil blive "bøfet op" for at imødekomme vores fremtidige behov at få mand tilbage til månen. Dette enorme køretøj er nu designet til at bære nyttelast på over 156.600 lb (71.000 kg), ca. 15.600 lb (eller 10%) mere end det originale koncept. Ares V blev oprindeligt designet til at være omtrent samme længde som den oprindelige Saturn V-måneraket (361 fod eller 110 meter lang), men for at rumme en ekstra boostermotor og ekstra nyttelastvolumen, vil Ares V være 381 fod (116 meter) lang . Det er højden på en 38-etagers bygning. Denne øgede kapacitet vil naturligvis være til stor fordel for de fremtidige måne- og Mars-missioner.
Disse designændringer blev annonceret efter en ni-måneders undersøgelse for at undersøge, om NASA kunne lykkes med sit mål om at være klar til en returmission til Månen i 2020, og en bemandet mission til Mars bagefter. Konstellationsprogramleder Jeff Hanley er optimistisk over undersøgelsens fund. ”Denne omfattende gennemgang beviser, at vi er klar til næste fase: at tage disse koncepter og gå videre," han sagde.
Constellation-programmet bruger en totrinsmetode til at få mand og maskine ud i rummet. Ares V lancerer tunge nyttelast ved hjælp af sin overlegne magt, mens de mindre Ares I vil blive brugt som et generelt lavmasse / bemandet transitkøretøj. Ved store missioner vil både Ares V og Ares I lanceringsbiler blive brugt, så astronauter kan docke med deres udstyr i rummet, før de rejser til Månen og videre.
Se den fremragende visualisering af NASA af, hvordan det vil være at se Ares V- og Ares I-raketter, der starter og kommer ind på Jorden bane og dock, inden de begynder deres mission »
Alt hvad jeg ved er, uanset om Constellation er afsluttet til tiden eller ej, vil jeg være ved lanceringen for at se den fantastiske Ares V løfte væk fra Cape Canaveral ...
Kilde: Space.com
