Antarktisk snedybde på havis. Billedkredit: NASA Klik for større billede
En ny undersøgelse, der finansieres af NASA, konstaterer, at forudsagte stigninger i nedbør på grund af varmere lufttemperaturer fra drivhusgasemissioner rent faktisk kan øge havisens volumen i Antarktis sydhav. Dette tilføjer nyt bevis på potentiel asymmetri mellem de to poler, og kan være en indikation af, at klimaforandringsprocesser kan have forskellig indflydelse på forskellige områder af kloden.
”De fleste har hørt om klimaændringer, og hvordan stigende lufttemperaturer smelter gletsjere og havis i Arktis,” sagde Dylan C. Powell, medforfatter til avisen og en doktorgradskandidat ved University of Maryland-Baltimore County. ”Imidlertid antyder fund fra vores simuleringer et modintuitivt fænomen. En del af smelten i Arktis kan modsvares af stigninger i havis i Antarktis. ”
Forskerne brugte satellitobservationer for første gang, specifikt fra Special Sensor Microbølgeovn / Imager, til at vurdere snedybde på havis og inkluderede satellitobservationer i deres model. Som et resultat forbedrede de forudsigelsen af nedbør. Ved at inkorporere satellitobservationer i denne nye metode opnåede forskerne mere stabile og realistiske nedbørsdata end de typisk variable data, der findes i de polare regioner. Avisen blev offentliggjort i juniudgaven af American Geophysical Union's Journal of Geophysical Research.
”En hvilken som helst given dag er havisovertrækning i verdenshavene i størrelsesordenen USA,” sagde Thorsten Markus, medforfatter til avisen og forsker ved NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. "Fjerntliggende placeringer som Arktis og Antarktis påvirker faktisk vores temperatur og klima, hvor vi bor og arbejder på daglig basis."
Ifølge Markus kan påvirkningen af de nordligste og sydligste dele på Jorden på klimaet i andre dele af kloden forklares ved termisk halogen (eller saltopløsning) cirkulation. Gennem denne proces fungerer havcirkulation som en varmepumpe og bestemmer vores klima i vid udstrækning. De dybe og nederste vandmasser i oceanerne skaber kun kontakt med atmosfæren ved høje breddegrader nær eller ved polerne. I de polære områder afkøles vandet og frigiver sit salt ved frysning, en proces, der også gør vandet tyngre. Den køligere, salte, vand synker derefter ned og cykler tilbage mod ækvator. Vandet erstattes derefter med varmere vand fra lave og moderate breddegrader, og processen begynder derefter igen.
Opvarmning af klimaet fører typisk til øgede smeltetemperaturer for havis og dækning af nedbør. I det sydlige Ocean, med øgede nedbørsmængder og dybere sne, bliver den ekstra sne imidlertid så tung, at den skubber den antarktiske havis under havets overflade. Dette resulterer i endnu mere og endnu tykkere havis, når sneen refreezes som mere is. Derfor indikerer papiret, at nogle klimaprocesser, som varmere lufttemperaturer, der øger mængden af havis, kan gå imod, hvad vi normalt ville tro ville finde sted.
”Vi brugte computergenererede simuleringer for at få dette forskningsresultat. Jeg håber, at vi i fremtiden vil være i stand til at verificere dette resultat med reelle data gennem en langvarig målingskampagne for istykkelse, ”sagde Powell. ”Vores mål som forskere er at indsamle hårde data for at kontrollere, hvad computermodellen fortæller os. Det vil være kritisk at vide med sikkerhed, om den gennemsnitlige havistykkelse virkelig er stigende i Antarktis, som vores model antyder, og at bestemme, hvilke miljøfaktorer der fremkalder dette tilsyneladende fænomen. ”
Achim Stossel fra Institut for Oceanografi ved Texas A&M University, College Station, Tex., En tredje medforfatter på dette papir, rådgiver, at "selvom numeriske modeller er forbedret markant i de sidste to årtier, tilsyneladende mindre processer som sne-til -konvertering skal stadig integreres bedre i modeller, da de kan have en betydelig indflydelse på resultaterne og derfor på klimaforudsigelser. ”
Original kilde: NASA News Release
