Hvis der går en dag, og du ikke roligt genoplever rædselen for en pinlig ting, du gjorde i syvende klasse, skal du ringe til en biolog, fordi du sandsynligvis ikke er menneske.
Forlegenhed er desværre en grundlæggende menneskelig følelse. Denne uge tilbød forskere, der skrev i tidsskriftet Motivation and Emotion, en bedragerisk enkel taktik til at overvinde det: forlad dit hoved.
På tværs af adskillige eksperimenter, der involverede visning af frivillige fotos af folk, der sprang offentligt, bestemte forskerne, at følelser af forlegenhed kunne reduceres mærkbart, når deltagerne satte sig i skoene til en ekstern observatør, snarere end at forestille sig selv et offer for en pinlig situation. Ifølge forskeren kan dette være lettere sagt end gjort.
Når der sker noget pinligt med dig, er chancerne for, at du fokuserer for meget på dit eget perspektiv og glemmer andres empati. Observatører føler sandsynligvis mere for dig, end du ved, og dømmer dig mindre end du forestiller dig. Ved at gå ud fra dit eget perspektiv og tænke mere som en observatør, antog forskerne, kan du føle dig mindre flov.
For at teste denne hypotese i deres nye undersøgelse forsøgte forskerne at sætte frivillige i observatørens sko i tre forskellige pinlige situationer. I det første eksperiment kiggede næsten 200 frivillige på en annonce for Beano - et gas-lindringstilskud - som afbildede en kvinde, der sprang i en yogaklasse midt-nedad-hund. I et andet eksperiment kiggede en anden gruppe deltagere på en lignende annonce af en person, der flatulerede foran hans knus på en fest, og i et tredje eksperiment kiggede endnu en gruppe deltagere på en annonce, der anmodede frivillige til at diskutere STD-behandlinger med en gruppe af ukendte læger.
Efter at have set hver annonce fik frivillige en undersøgelse for at måle deres forlegenhed. (Eksempelspørgsmål: "Når du læser annoncen, i hvilket omfang forestilte du dig at være den skuespiller, der sprang i scenen?")
Personer, der scorede højere for selvbevidsthed på en personlighedstest rapporterede større følelser af nød og forlegenhed fra annoncerne. (De var også mere tilbøjelige til at ønske at købe de afbildede produkter.) I hver undersøgelse blev der imidlertid opfordret en undergruppe af frivillige til først at tage en ekstern observatørs perspektiv inden besvarelsen af undersøgelsen. Når man f.eks. Kiggede på STD-annoncen, blev disse deltagere spurgt, hvordan de ville reagere, hvis de var lægen, snarere end at patienten afslører deres medicinske historie.
Tro mod forskernes hypotese var deltagere, der satte sig i en observatørs synspunkt betydeligt mindre tilbøjelige til at udtrykke stærke følelser af forlegenhed i nogen af eksperimenterne.
At tænke på denne måde midt i et urovekkende øjeblik er i modstrid med, hvordan mange af os intuitivt opfører os, sagde forskerne og måske tager flittig mental træning for meget selvbevidste mennesker at opnå. Hvis du passer ind i denne kategori, skal du bare huske: videnskab siger det kan overvinde din forlegenhed ... en fyr ad gangen.
