Billedkredit: ILS
En Atlas IIAS-raket løftede fra Vandenberg Air Force Base, Californien i morges kl. 1004 UTC (05:04 EST) med en klassificeret nyttelast for det nationale rekognoseringskontor. Selvom der ikke blev afsløret nogen detaljer om nyttelasten, mener branchens eksperter, at det sandsynligvis indeholdt to eller tre Naval Ocean Surveillance System (NOSS) rumfartøjer, som sporer og identificerer både på havet. Dette var den 67. succesfulde Atlas-fly i træk.
En Atlas IIAS-raket blev med succes løftet af i dag klokken 14.44 PST (10:04 GMT) fra dette vestkysts lanceringssted og frigav en national sikkerheds nyttelast i overførselsbana 74 minutter senere.
Lanceringen blev leveret af McLean, Va.-baserede International Launch Services (ILS), fra Vandenberg Space Launch Complex 3E, for den amerikanske luftvåben og det nationale rekognoseringskontor (NRO). Udpeget AC-164, dette var den fjerde Atlas-mission i år, og den 67. succesfulde Atlas-flyvning i træk. Det var også ILS? femte mission i 2003.
? ILS er beæret over at have en vigtig rolle i at forbedre vores lands sikkerhed, idet de nu har lanceret fem NRO-nyttelaster ,? sagde ILS-præsident Mark Albrecht. ? ILS og Lockheed Martin deler et langt og værdsat partnerskab med Office of Space Launch, og vi sætter en ære i at levere mission succes.?
Albrecht tilføjede:? Nu arbejder vi mod NRO-lanceringer i 2004, 2005 og videre, på Atlas III og Atlas V-boostere fra både Cape Canaveral, Fla. Og fra Vandenberg. Med Atlas V-kapacitet ved begge kyster ser vi frem til at imødekomme NRO-missionskrav langt ind i det næste årti.
Lockheed Martin Corp bygger Atlas-raketerfamilien. Dagens køretøj, Atlas IIAS, kan løfte 8.200 pund til geosynkron overførselsbane. Atlas III kan løfte op til 9.920 pund, og den aktuelle produktion Atlas V er tilgængelig i en række konfigurationer for at løfte nyttelast op til 19.000 pund. Dagens mission var den sidste vestkystflyvning af Atlas IIAS-køretøjet. Lockheed Martin begynder snart at renovere Complex 3E for at imødekomme Atlas V-operationer, der starter i 2005.
Atlas V-familien er designet både til ILS-kommercielle missioner og til at imødekomme de amerikanske luftvåbens krav til det udviklede Expendable Launch Vehicle (EELV). Atlas V-køretøjet har fløjet tre kommercielle missioner, alle med succes. Den første amerikanske regering Atlas V-mission er indstillet til 2005 med Wideband Gapfiller Satellite # 2 for Air Force.
ILS er et joint venture af Lockheed Martin Corp., der markedsfører og administrerer regerings- og kommercielle missioner på Atlas-raketten til kunder over hele verden. Virksomheden har hovedkontor i nærheden af Washington, D.C.
Atlas-raketterne og deres øverste etaper i Centaur er bygget af Lockheed Martin Space Systems Company i Denver, Colo .; Harlingen, Texas; og San Diego, Californien.
Original kilde: ILS Nyhedsmeddelelse
