Træk vejret ind, og du kan forstå, at Jordens atmosfære har alt, hvad der kræves for at støtte livet på Jorden. Men mere af det på et sekund.
Jordens atmosfære er sammensat af følgende molekyler: nitrogen (78%), ilt (21%), argon (1%) og derefter sporer mængder af kuldioxid, neon, helium, methan, krypton, brint, nitrogenoxid, xenon , ozon, iod, carbonmonoxid og ammoniak. Nedre højder har også mængder vanddamp.
Den atmosfære, vi har i dag, er meget forskellig fra Jordens tidlige atmosfære. Da planeten først afkøles for 4,4 milliarder år siden, spydte vulkaner ud damp, kuldioxid og ammoniak, og det var 100 gange så tæt som dagens atmosfære.
De tidligste bakterier, kendt som cyanobakterier, var sandsynligvis de første iltproducerende organismer på Jorden. For cirka 2,7 til 2,2 milliarder år siden frigav de store mængder ilt og bundfældede kuldioxid. Da der blev frigivet ilt, reagerede det med ammoniak for at frigive nitrogen. Kuldioxid i atmosfæren udåndes af planter (og produceres af den menneskelige industri, der brænder fossile brændstoffer).
Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er en artikel om, hvordan Jordens atmosfære langsomt lækker ud i rummet, og her er en artikel om, hvordan den tidlige Jordens atmosfære lignede Titans atmosfære.
Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs synlige jord.
Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.
