Den første film af en total solformørkelse er blevet gendannet af specialister ved British Film Institute (BFI) og gjort tilgængelig til visning. Filmen blev taget i North Caroline i 1900 af Nevil Maskelyne. Maskelyne var en britisk mand, der var en tryllekunstner, der blev filmskaber. Han tog filmen som en del af en Royal Astronomical Society (RAS) ekspedition.
Filmen er fra Royal Astronomical Society's arkiver, og den er blevet omhyggeligt og omhyggeligt gendannet. Bevaringseksperter ved den institution gik over filmen ramme for ramme for at gendanne den til 4k.
Denne film er fra Maskelynes andet forsøg på at filme en total solformørkelse. Hans første forsøg var i 1898, da han rejste til Indien for at fotografere begivenheden. Desværre blev den film dåse stjålet fra ham, og dens skæbne er ukendt.
”Tidlige filmhistorikere har været på udkig efter denne film i mange år.”
Bryony Dixon, BFI Silent Film Curator.
At filme formørkelsen var en vanskelig opgave for Maskelyne. Han måtte bygge en speciel teleskopadapter til sit kamera for at gøre jobbet. Ifølge BFI og RAS er denne film kun Maskelyne, der overlever arbejde. Og det er slags eery på en måde.
Maskelynes overgang fra tryllekunstner til videograf var fornuftig i den victorianske tidsalder. På det tidspunkt blandede videnskab, magi og det paranormale sig alle sammen i mange sind. Der var mange charlataner på arbejde da de forsøgte at fotografere åndeverdenen og trylle frem de døde og hvad ikke. Selvfølgelig har de muligvis ikke vidst, at de var charlataner. Noget syntes muligt på den dag og alder.
Men Maskelyne var anderledes. Han var en professionel illusionist og medlem af The Magic Circle, en britisk organisation dedikeret til kunsten og underholdningen af illusion og magi. (Der er endda en pris opkaldt efter ham.) Men han havde også en stærk tro på videnskab og prøvede faktisk at afsløre svig. Han grundlagde det okkulte udvalg, en gruppe dedikeret til at afsløre svig.
Under alle omstændigheder var Maskelyne ikke den eneste illusionist, der blev filmproducent. Nogle illusionister tog sig af at skabe ”magiske” film som en del af deres sceneshow. Men Maskelyne viste sig at være lidt anderledes ved faktisk at arbejde med RAS for at fange disse astronomiske begivenheder.
”Film, ligesom magi, kombinerer både kunst og videnskab,” sagde Bryony Dixon, stumfilmkurator ved BFI. ”Dette er en historie om magi; magi og kunst og videnskab og film og de sløret linjer mellem dem. Tidlige filmhistorikere har været på udkig efter denne film i mange år. Som en af hans detaljerede illusioner er det spændende at tro, at denne eneste kendte, overlevende film af Maskelyne, er dukket op igen nu. ”
“Udnyttelse 21st århundrede teknisk magi, dette 19. århundredeth århundrede tiltrækning er blevet genoptaget. Maskelyne ønskede en nyhed at vise ved sit magiske teater, hvad der var bedre end det mest imponerende naturfænomen af dem alle, ”sagde Dixon i en pressemeddelelse.
Ifølge RAS tænkte Maskelyne på sig selv som en videnskabelig efterforsker. Som mange andre i den viktorianske tid var han meget interesseret i illusioner, spiritualisme og forskellige andre fænomener. Men han blev også fascineret af astronomi, og denne fascination førte til, at han blev medlem af Royal Astronomical Society. Godt gjorde han.
RAS indså tidligt, at astrofotografering var vigtig, og i 1887 udnævnte de et permanent udvalg til at håndtere en voksende astrofotograferingskollektion. Denne film er en del af samlingen.
”… Det er en virkelig slående optegnelse af både tidlig biograf og seint viktoriansk formørkelse iagttagelse.”
Dr Joshua Nall, formand for RAS Astronomical Heritage Committee
”Dette er en vidunderlig arkivopdagelse: måske den ældste overlevende astronomiske film, det er en virkelig slående optagelse af både tidlig biograf og sent victoriansk formørkelse,” sagde Dr. Joshua Nall, formand for RAS's Astronomical Heritage Committee. "BFI er ideelle partnere, de har gjort et fantastisk stykke arbejde digitalt med at gendanne filmen, og det er dejligt, at det vil være tilgængeligt for alle at se gratis som en del af deres trove på den victorianske film."
Den kendsgerning, at filmen er kornet og spændende, øger bare dens appel som et historisk emne.
