I hjertet af Mælkevejen er en region kendt som Skytten A. Og med opdagelsen af dette objekt har astronomer vist bevis for, at der er supermassive sorte huller i de mest centralt spiral- og elliptiske galakser.
De bedste observationer af Skytten A *, der anvender Very Long Baseline Interferometry radioastronomi, har bestemt, at det er cirka 44 millioner km på tværs (det er bare afstanden fra Merkur til solen). Astronomer har estimeret, at den indeholder 4,31 millioner solmasser.
Naturligvis har astronomer faktisk ikke set det supermassive sorte hul. I stedet har de observeret bevægelsen af stjerner i nærheden af Skytten A *. Efter 10 års observationer opdagede astronomer bevægelsen af en stjerne, der kom inden for 17 lystimer afstand fra det supermassive sorte hul; det er kun 3 gange afstanden fra Solen til Pluto. Kun et kompakt objekt med massen af millioner stjerner ville være i stand til at gøre et objekt med høj masse som en stjerne bevæge sig i den bane.
Opdagelsen af et supermassivt sort hul i hjertet af Mælkevejen hjalp astronomer med at pusle et andet mysterium ud: kvasarer. Dette er genstande, der skinner med lysstyrken fra millioner af stjerner. Vi ved nu, at kvasarer kommer fra strålingen, der genereres af skiverne af materiale, der omgiver aktivt fodring af supermassive sorte huller. Vores eget sorte hul er stille i dag, men det kunne have været aktiv i fortiden og muligvis være aktiv igen i fremtiden.
Nogle astronomer har foreslået andre objekter, der kunne have den samme tæthed og tyngdekraft for at forklare Skytten A, men alt vil hurtigt kollapse ned i et supermassivt sort hul inden for Mælkevejen.
Vi har skrevet mange artikler om Skytten A. Her er en artikel om, hvordan Mælkevejens sorte hul udsender fakler, og endnu mere afgørende bevis efter 16 års observationer.
Her er en artikel fra NASA tilbage i 1996, der viser, hvordan astronomer allerede havde mistanke om, at det var et supermassivt sort hul, og den originale ESO-pressemeddelelse, der annoncerede opdagelsen.
Vi har indspillet en episode af Astronomy Cast alt om Mælkevejen. Giv det en lyt: Afsnit: 99 - Mælkevejen
Kilde: Wikipedia
