Nye observationer bekræfter, at unge Nathan Greys opdagelse virkelig er en supernovaeksplosion, om end en temmelig ejendommelig. Nathan Gray, 10 år, opdagede en ny kosmisk kilde den 30. oktober, der opstod i stjernebilledet Draco, og den blev derefter klassificeret som en supernova kandidat. Den tilgængelige dokumentation på det tidspunkt var tilstrækkelig overbevisende om, at Nathan straks blev indbudt som det yngste individ til at opdage en supernova.
Opdagelsen fik opmærksomhed overalt i verden, men bekræftelse via et spektrum fra et stort teleskop var nødvendigt for entydigt identificere målet som en supernova. Desuden ville denne observation gøre det muligt for astronomer at bestemme supernovaklassen og identificere efterkommere til den eksploderende stjerne. Med andre ord, var stjernen oprindeligt sammenlignelig i masse med Solen og et medlem af et binært system, eller var den oprindelige stjerne markant mere massiv, og en neutronstjerne er potentielt alt, hvad der er tilbage?
De nye observationer blev erhvervet af Lina Tomasella og Leonardo Tartaglia fra Padova-Asiago Supernova Group, og antyder, at supernovaen stammer fra en stjerne, der er væsentlig mere massiv end Solen. Andrea Pastorello, et medlem af denne gruppe, bemærkede, at målets spektrum viser tilstedeværelsen af brint (specifikt H-alfa-emission), som udelukker scenariet for en stammasse med lavere masse i et binært system (disse er klassificeret som type Ia) .
Funktioner til stede i observationerne førte til, at astronomerne udstedte en foreløbig supernova-klassificering af type II-pec (ejendommelig). Det blå spektrale kontinuum er typisk for en type IIn-supernova, men ekspansionshastigheden, der udledes fra brintlinien (3100 km / s), er en størrelsesorden større end forventet, hvilket motiverede teamet til at udsende den førnævnte klassificering. Pastorello bemærkede endvidere, at målet er noget, der ligner SN 1998'erne, og generelt viser type II supernovaer heterogene observationsegenskaber.
Nathan havde scannet astronomiske billeder sendt af David J. Lane (Saint Mary's University) i flere måneder og identificerede nogle potentielle kilder, der viste sig at være falske opdagelser eller tidligere opdagelser. Imidlertid har Padova-Asiago Supernova Group nu bekræftet, at det ikke er tilfældet denne gang. Faktisk betyder opdagelsen, at Nathan officielt slipper sin søster Kathryn som den yngste til at opdage en supernova, men alligevel er hun opstemt over sin bekymring (se Nancy Atkinsons artikel om Kathrins opdagelse).
Nathan, hans søster og forældre Paul og Susan, dannede et supernova-søgeteam i partnerskab med Lane. De originale opdagelsesbilleder blev opnået fra Abbey Ridge Observatory, som er stationeret i Lane's baghave.
De, der ønsker yderligere information om supernovaer, finder videoerne nedenfor relevante.
