Tjenestemænd kan have fundet årsagen til det mystiske udbrud af lungebetændelse, der har sykt snesevis af mennesker i Kina, ifølge nyhedsberetninger.
De første testresultater peger på en ny type coronavirus som årsagen til udbruddet, ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO).
Coronaviruses er en stor familie af vira, der forårsager luftvejssygdomme og er navngivet efter de kronlignende pigge, der rager ud fra deres overflader, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Denne familie inkluderer de vira, der forårsager SARS (alvorligt akut respiratorisk syndrom) og MERS (Mellemøsten respiratorisk syndrom), samt vira, der forårsager mere mild sygdom, som forkølelse.
Nye koronavirus dukker op fra tid til anden i forskellige dele af verden. For eksempel dukkede SARS op i Kina i 2002, og MERS optrådte i Saudi-Arabien for første gang i 2012, ifølge WHO.
Lægerne opdagede den nyligt identificerede coronavirus, som endnu ikke er navngivet, ved at afprøve blodprøver og halspinde fra 15 mennesker i udbruddet, ifølge BBC.
Indtil videre har udbruddet, der først blev rapporteret i slutningen af december, syget 59 mennesker i den kinesiske by Wuhan, rapporterede BBC. Syge personer har oplevet symptomer som feber, kropsmerter, åndedrætsbesvær og lungeskade, rapporterede tidligere Science.
Der er stadig spørgsmål om viruskilden og hvordan den overføres, ifølge WHO. Indtil videre er der ingen bevis for, at virussen går fra person til person. Flere mennesker, der blev syge, var forhandlere eller sælgere på et fødevaremarked i Wuhan, som blev lukket 1. januar til desinfektion, sagde WHO.
