Japans lille rumfartøj, der kunne vende tilbage til Jorden, idet han fremførte et ganske show over den australske outback, hvilket gjorde en fyrrig genindtræden. I videoen kan du se et lille stykke lys foran det faldende affald: det er prøvenes returbeholder med forhåbentlig nogle dyrebare varer ombord - prøver fra asteroiden Itokawa. Dåsen adskiltes cirka tre timer før den nåede Jorden og vendte tilbage til Jorden via faldskærm. Dåsen er blevet genvundet og vil blive ført til Japan, hvor forskere åbner den for at finde ud af, om der er noget indeni.
Returen blev overvåget forskere fra hele verden, herunder en NASA-besætning ombord på et DC-8-fly, der tog videooptagelserne.
Jeg fik en note fra Col Maybury fra radiostationen 2NUR i Newcastle, New South Wales, Australien. Han sagde, at den sidste besked fra en forsvarsdefibrering i Woomera klokken 02:30 mandag, Woomera-tiden var, at alle rapporter indikerede, at prøvekapslen var landet blødt, og at alle syntes godt.
Col rapporterede, at under briefingen fortalte Alan Cole, regional manager for forsvarsanliggender, Woomera, om et strålende lys, der kastede skygger på jorden, da rumfartøjet nærmet sig. Genopretningen var vellykket, og det håber, uberørt materiale fra de tidlige dage af solsystemet vil være tilgængeligt til analyse af forskere over hele verden.
JAXA har sagt, at selv et korn af sandlignende materiale kan skæres i 100 eller flere prøver, der kan distribueres over hele verden til analyse.
Col sagde, at Ghan-toget, (som vi talte om i vores tidligere Hayabusa-artikel), et passagertog, der rejser over Australien, ville have haft en enestående udsigt over genindgangen, et sæde på forreste række, da det krydsede den ensomme centrale australske ørken på sin normale nord-sydkrydsning af det australske kontinent.
”Det er ikke ofte et tog og rumfartøj krydser stier i den fjerne, mørke, klare og kolde ørkenhimmel,” sagde Col.
”Passagererne ville have været fascineret.”
