Mennesker er generelt sociale væsener, og i tilfælde af planeter, der generelt også er tilfældet. En ny undersøgelse går imidlertid et skridt videre og siger, at en ledsagende planet faktisk kunne redde en anden planet på sin alderdom.
”Planeterne køler, når de bliver ældre. Med tiden stivner deres smeltede kerner og den indre varmegenererende aktivitet aftager og bliver mindre i stand til at holde verden beboelig ved at regulere kuldioxid for at forhindre løbende opvarmning eller afkøling, ”udtaler University of Washington.
”Men astronomer ... har fundet ud af, at for visse planeter omkring vores egen størrelse, tyngdekraften fra en ydre ledsagerplanet kunne generere nok varme - gennem en proces, der kaldes tidevarmeopvarmning - til effektivt at forhindre den indre køling og udvide den indre verdens chance ved at være vært for livet. ”
Forskerne kørte computermodeller, der konstaterede, at tidevandsopvarmning, som vides at ske på Jupiters måner Europa og Io, også kan ske i planeter på størrelse med Jorden, der er i ikke-cirkulære baner omkring dværgstjerner. En ydre planet ville holde kredsløbet fra at stabilisere sig i en cirkel, generere tidevandsopvarmning og holde forholdene potentielt varme nok til livet.
Undersøgelsen ledet af University of Arizona's Christa Van Laerhoven vil være tilgængelig i den månedlige meddelelse fra Royal Astronomical Society og er nu tilgængelig i fortrykt version på Arxiv.
