Du er sandsynligvis vant til at høre Sir David Attenboroughs klangfulde, britiske stemme beskrive miraklerne af pufferfisk frieri og blomstrende stinkblomster i naturdokumentarer som "Planet Earth" og "Blue Planet." Men i dag (3. december) leverede naturalisten og filmskaber en langt mere dyster monolog på De Forenede Nationers klimatopmøde i Katowice, Polen.
"Lige nu står vi over for en menneskeskabt katastrofe af global skala," fortalte Attenborough delegerede fra næsten 200 nationer. "Vores største trussel i tusinder af år: klimaændringer. Hvis vi ikke griber ind, er vores civilisations kollaps og udryddelsen af meget af den naturlige verden i horisonten."
Attenborough blev valgt til at tale på topmødet som en del af U.N.s nye "folks sæde" -initiativ, der opfordrede verdens borgere til at dele deres personlige beskeder og videoer, der forklarer, hvordan klimaændringer allerede har påvirket deres liv. Flere af disse meddelelser blev delt som en del af Attenboroughs tale i dag; de inkluderede optagelser af mennesker, der stod foran de aske rester af deres hjem, som var forbrændt af ildebrande.
"Verdensfolk har talt," sagde Attenborough. "Deres budskab er klar. Tiden løber ud. De vil have, at du, beslutningstagere, skal handle nu."
Dette møde i U.S.N. blev indkaldt, så verdens ledere kunne forhandle om måder at gøre deres løfter om i Paris-klimaforordningen 2015 til virkelighed. I henhold til Paris-aftalen blev 184 lande enige om at gennemføre emissioner til reduktion af emissioner for at hjælpe med at begrænse den globale opvarmning til under 2 grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) over det førindustrielle niveau i det næste århundrede. De fleste af verdens nationer er ikke på sporet for at nå dette mål; faktisk synes en global temperaturstigning på 4 grader C (7,2 grader F) lige nu mere sandsynligt.
Ifølge en nylig britisk klimarapport kan selv begrænsning af opvarmning til 1,5 grader C (2,7 grader F) i dette århundrede resultere i alvorlige konsekvenser for planetens byer og økosystemer. Disse effekter inkluderer øget oversvømmelse og hårdt vejr overalt i verden, ødelæggelse af op til 90 procent af havets korallrev, masseudryddelse af dyr og fødevaremangel forårsaget af regelmæssige tørke. En nylig amerikansk klimavurdering, der blev frigivet stille i Thanksgiving-weekenden af præsident Donald Trumps Hvide Hus, bekræftede disse fund og den forestående fare for klimaændringer.
"Verdens ledere, du skal lede," konkluderede Attenborough. "Fortsættelsen af vores civilisationer og den naturlige verden, som vi er afhængige af, er i dine hænder."
