M2: Doug Williams - REU-program - NOAO / AURA / NSF
Mandag 21. november - I aften skal vi starte med en vidunderlig kugleformet klynge, der giver det bedste fra alle verdener - en, der kan ses i selv den mindste kikkert og fra begge halvkugler! Din destination er cirka en tredjedel afstanden mellem Beta Aquarii og Epsilon Pegasi ...
Først indspillet af Maraldi i 1746 og katalogiseret af Messier i 1760, er M2-størrelsen 6,0 en af de fineste og lyseste af klasse II-kugler. Ved 13 milliarder år gammel er denne rige galaktiske kugle en af de ældste i vores galakse, og dens placering i glorie placerer den direkte under Mælkevejens sydpol. Over 100.000 svage stjerner danner en godt koncentreret sfære, der spænder over 150 lysår - en, der let viser ethvert optisk hjælpemiddel. Selvom kun større scopes vil begynde at opløse denne fantastiske klyngs gule og røde giganter, skal vi godt huske, at vores egen sol ville være omkring den 21. størrelse, hvis den var så fjern som denne stjerne bold!
Tirsdag den 22. november - Med Månen behageligt ude af vejen i aften, lad os tage til konstellationen af Cetus og en dobbelt undersøgelse, når vi erobrer NGC 246 og NGC 255.
Beliggende omkring fire fingerbredder nord for lyse Beta Ceti - og trekantet sydpå med Phi 1, 2 og 3 - er vores første mærke. NGC 246 er en planetarisk nebula med en styrke på 8,0, der vil fremstå som en lidt ude af fokusstjerne i kikkert, men som en hel masse som et Messier-objekt til et lille omfang. Her er den sydlige himmel version af "Ringtågen." Mens denne faktisk er en smule lysere end dens M57-modstykke, kan større scopes muligvis finde sin centrale stjerne på 12,0 bare lidt lettere at løse.
Hvis du bruger stor blænde, skal du bare tage et pust mod nord og se, om du kan fange en lille og svag galakse NGC 255. Denne spiral på 12,8 i styrke viser en meget rund signatur med en gradvis lysning mod kernen og et antydning af ydre spiralarme.
Onsdag den 23. november - I aften i 1885 blev det allerførste fotografi af et meteorbrusebad taget. Vejrsatellitten Tiros II blev også lanceret på denne dag i 1960. Båret til bane med en tretrins Delta-raket, “Television Infrared Observation Satellite” var omtrent på størrelse med en tønde, testning af eksperimentelle tv-teknikker og infrarødt udstyr. I drift i 376 dage sendte Tiros II tilbage tusinder af billeder af Jordens skydække og fik succes med sine eksperimenter til at kontrollere orientering af satellitspin og infrarøde sensorer. Mærkeligt nok, på denne dag i 1977 en lignende mission - Meteosat 1- blev den første satellit, der blev sat i bane af Den Europæiske Rumorganisation. Hvor er alt dette førende? Hvorfor ikke prøve at observere satellitter på egen hånd! Takket være vidunderlige on-line værktøjer som Heavens-Above, vil du være "i viden", når en lys satellit giver et pas til dit specifikke område. Det er sjovt!
Torsdag den 24. november - I aften skal vi vende tilbage til Cassiopeia og begynde først med at udforske den mest centrale lyseste stjerne - Gamma. Omkring 100 lysår væk er Gamma meget usædvanlig. Når man først troede at være en variabel, har denne stjerne været kendt for at gennemgå nogle meget radikale ændringer i dens temperatur, spektrum, størrelse, farve og jævn diameter! Gamma er også en visuel dobbeltstjerne, men ledsageren af 11. størrelse er yderst vanskeligt at opfatte så tæt (2,3 ″) til den primære.
Fire grader sydøst for Gamma er vores markør for denne starhop, Phi Cassiopeiae. Ved at rette kikkert eller teleskoper mod denne stjerne er det meget let at finde en interessant åben klynge - NGC 457 - i det samme synsfelt. Denne lyse og pragtfulde galaktiske klynge har modtaget en række forskellige navne gennem årene på grund af dens uhyggelige lighed med en figur.
Både Phi og HD 7902 er muligvis ikke sande medlemmer af klyngen. Hvis størrelse 5 Phi faktisk var en del af denne gruppering, ville den have en afstand på ca. 9300 lysår, hvilket gør den til den mest lysende stjerne på himlen! De svagere medlemmer af NGC 457 består af en relativt "ung" stjerne klynge, der spænder over 30 lysår på tværs. De fleste af stjernerne er kun ca. 10 millioner år gamle, men alligevel er der en rød supergiant på 8,6 i midten.
Fredag den 25. november - Hvis du bor i det nordøstlige USA eller Canada, ville det være værd at rejse sig tidligt i morges, da månen forekommer lyse Sigma Leonis. Sørg for at tjekke IOTA for tidspunkter og placeringer i nærheden af dig!
I aften er vi på vej mod syd, og vores mål vil være omkring to fingerbredder nord-nordvest for Alpha Phoenicis.
I styrke 7,8 vil dette enorme medlem af Sculptor Galaxy Group, kendt som NGC 55, være en godbid for både kikkert og teleskoper. Lidt svarende til den store Magellanic Cloud i struktur, vil de på den sydlige halvkugle have en mulighed for at se en galakse, der meget ligner udseende som M82 - men i meget større skala! Større scopes vil vise plettet i struktur, opløsning af individuelle stjerner og nebuløse områder samt en meget fremtrædende central mørk støvsky. Ligesom dets nordlige modstykke er både Ursa Major og Sculptor Group omkring samme afstand fra vores egen lokale gruppe.
Lørdag den 26. november - I morges er det vores russiske kameraters tur, når månen forekommer Beta Virginis. Som altid kan tidspunkter og placeringer findes på IOTAs websted! I dag markerer også lanceringen af den første franske satellit - Asterix 1.
Det er tid til at tage mod nord igen, når vi vender blikket mod 1000 lysårs fjernt Delta Cephei, en af de mest berømte af alle variabler. Det er et eksempel på en "pulserende variabel" - en hvis ændringer i størrelsesorden ikke tilskrives en formørkende ledsager, men udvidelsen og sammentrækningen af selve stjernen. For uunderstøttede observatører skal du opdage, hvad John Goodricke gjorde i 1784 ... Du kan følge dens variation i næsten en størrelsesorden ved at sammenligne det med Epsilon og Zeta i nærheden. Det stiger til det maksimale på cirka halvanden dag, men alligevel tager efteråret ca. fire dage.
Lad os rejse omkring en fingerbredde sydøst for Delta Cephei til ny åben klynge NGC 7380. Denne store samling af stjerner har en samlet styrke på 7,2. Ligesom mange unge klynger er den indlejret i svag nebulositet. Omgivet af en spredt gruppe lysere stjerner kan selve klyngen ses i kikkert og kan løse omkring tre dusin svage medlemmer til midtåbningen.
Før du rejser, skal du vende tilbage til Delta Cephei og se nærmere på. Det er også en velkendt dobbeltstjerne, der blev målt ved F.G.W. Struve i 1835. Dens ledsager med 6,3-størrelsesorden har ikke vist ændring i position eller adskillelsesvinkel i de 171 år, siden Struve kiggede på det - og som vi ser det nu. Chancerne er, at det betyder, at de to sandsynligvis ikke er et fysisk par. S.W. Burnham opdagede en tredje ledsager af 13. størrelse i 1878. Nyd farvekontrasten mellem dens medlemmer!
Søndag 27. november - Lad os i aften bruge kikkert eller små scopes til at gå på den nordlige og sydlige "klyngejagt."
Den første destination er NGC 7654, men du finder den lettere ved dens almindelige navn M52. For at finde det med kikkert skal du tegne en mental linje mellem Alpha og Beta Cassiopeiae og forlænge den omtrent den samme afstand langs den samme bane. Denne klynge med blandet styrke er lys og let.
Den næste, NGC 129, ligger næsten direkte mellem Gamma og Beta. Dette er også en stor, lys klynge, der opløses i et lille omfang, men viser mindst et dusin af sine 35 medlemmer til kikkert. Tæt på klyngens centrum og nord for et par matchede størrelsesstjerner er Cepheid-variablen DI Cassiopeiae - som ændrer sig med cirka en styrke i en periode på en uge.
Kør nu mod det nordøstlige Epsilon Cassiopeiae og hopp omkring tre fingerbredder mod øst-sydøst. Her finder du 3300 lysårs fjern NGC 1027. Som en attraktiv "stjernehøj farveprøve" i kikkert vil små scopes have en vidunderlig tid med at løse sine 40 eller flere svage medlemmer.
Hvis du bor syd, kan du kigge på den åbne klynge IC 2602. Denne meget lyse, blandede magnitude-klynge inkluderer Theta Carinae med 3,0 styrke. Synes let uden hjælp, denne awesome åbne klynge indeholder omkring 30 stjerner. Sørg for at kigge på den sydvestlige kant med kikkert eller scopes for en mindre funktion, der overskygges af de større kammerater. Lille til sammenligning vises Melotte 101 som en tåget plet af svage stjerner. God fornøjelse!
Indtil næste uge ... Må alle dine rejser være i let hastighed! ~ Tammy Plotner
