Noget, der forvirrede mig gennem min barndom, der voksede op i Australien, var de hyppige referencer til Manden i månen, i børnebøger og andre populære medier. Jeg kunne bare ikke se det.
Først i mine voksne år har jeg sat to og to sammen og indså, at alle disse referencer blev foretaget af folk fra den nordlige halvkugle.
Syd for ækvator er vi virkelig nede under, selv astronomisk set. Alle de ting, du kan se på nattehimlen omkring himmelækvatoren og ekliptikken, som vi også kan se, men det hele er på hovedet (eller fra vores synspunkt højre side opad).
Så den månemaria, du ser på Månens overflade, kan vi også se, men op og ned lader intet af det ligner et menneskeligt ansigt.
Og Orions bælte? Nej, det får du heller ikke. Det, vi ser, er en asterisme, vi gerne kalder 'kasserollen', fordi det, du ser som en dolk hængende fra et bælte, ser vi som et håndtag, der stiger op fra en gryde.
Vi har også fået vores egne under Aurora Australis, selvom du skulle have det
klatre op i et bjerg i Tasmanien, eller endnu bedre fange en isbryder til Antarktis for at se det.
Men se, jeg er misundelig. Du har en polstjerne, Polaris, som vi aldrig får se. Og du får en god udsigt over Andromeda-galaksen, der bare næppe kigger over vores nordlige horisont omkring sommeren.
Nedenunder skal vi bruge det sydlige kors for at finde den sydlige himmelpol. Korset indeholder nogle af den sydlige himmel's lyseste stjerner. I vintermånederne, når det er højt på himlen, er det generelt den første gruppe af stjerner, der bliver synlige efter solnedgang sammen med de nærliggende Pointer-stjerner - som faktisk er Alpha og Beta Centauri.
Sydkrysset er dragereformet, og hvis du trækker en linje ud fra dragerens lange akse og en anden linje ud fra Pointers, mødes disse to linjer ved den sydlige himmelpol. Derfra skal du bare slippe din hånd lige ned til horisonten, og du peger mod syd. Billigere end et kompas.
Vi har også et par dværggalakser at se på, nemlig de store og små magellanske skyer. OK, de er meget mindre end Andromeda, men de er også meget tættere og ser derfor meget større ud. For det blotte øje ligner de virkelig et par svage, uklare skyer.
For de fleste observatører af den sydlige himmel er de magellanske skyer og det sydlige kors cirkumpolare, som langsomt roterer rundt om den sydlige himmelpol hver aften uden nogensinde at sætte sig ned.
Du ved sandsynligvis, at historien om, hvordan vand spiraler ned i plughullet i modsatte retninger på hver side af ækvator, bare er en urban myte. Men det er tilfældet, at mens stjerner på den nordlige halvkugle ser ud til at dreje langsomt omkring Polaris i en retning mod uret, så roterer alle vores stjerner rundt om den sydlige himmelpol i urets retning.
Det er sandt - fair dinkum.
