Forskere har opdaget en forbindelse mellem den 11-årige solcyklus og tropiske stillehavs vejrmønstre, der ligner La Niña og El Niño begivenheder.
Når det kommer til at påvirke Jordens klima, lyser solens variabilitet i de seneste årtier sammenlignet med greehouse-gasser - men den nye forskning viser, at den stadig spiller en markant rolle.
Den samlede energi, der når jorden fra solen, varierer kun med 0,1 procent over solcyklussen. Forskere har i årtier søgt at forbinde disse op- og nedture til naturlige vejr- og klimavariationer og skelne deres subtile effekter fra det større mønster af menneskelig forårsaget global opvarmning.
Medforfattere Gerald Meehl og Julie Arblaster, begge tilknyttet National Center for Atmospheric Research i Boulder, Colorado, analyserede computermodeller af globalt klima og mere end et århundrede med havtemperaturrekorder. Arblaster er også tilknyttet det australske Bureau of Meteorology.
I den nye artikel og en tidligere med flere kolleger har forskerne været i stand til at vise, at når solens output når et højdepunkt, forårsager den lille mængde ekstra solskin gennem flere år en svag stigning i lokal atmosfærisk opvarmning, især på tværs af dele i det tropiske og subtropiske Stillehav, hvor solblokerende skyer normalt er knappe.
Den lille mængde ekstra varme fører til mere fordampning og producerer ekstra vanddamp. Til gengæld føres fugtigheden af handelsvinde til de normalt regnfulde områder i det vestlige tropiske Stillehav, hvilket bringer kraftigere regn til.
Efterhånden som denne klimatiske løkke intensiveres, styrkes handelsvindene. Det holder det østlige Stillehav endnu køligere og tørrere end normalt og producerer La Niña-lignende forhold.
”Vi har udslettet virkningerne af en ny mekanisme for at forstå, hvad der sker i det tropiske Stillehav, når der maksimalt er solaktivitet,” sagde Meehl. ”Når solens output når toppen, har det vidtgående og ofte subtile påvirkninger på tropisk nedbør og på vejrsystemer i store dele af verden.”
Resultatet af denne begivenhedskæde ligner en La Niña-begivenhed, selvom afkøling på ca. 1-2 grader Fahrenheit er fokuseret længere mod øst og er kun omkring halvdelen så stærk som for en typisk La Niña.
Ægte La Niña- og El Nino-begivenheder er forbundet med ændringer i temperaturerne i overfladevand i det østlige Stillehav. De kan påvirke vejrmønstre over hele verden.
Selvom stillehavsmønsteret i det nye papir er produceret af solmaksimumet, fandt forfatterne, at dets overgang til en El Niño-lignende tilstand sandsynligvis udløses af den samme type processer, der normalt fører fra La Niña til El Niño.
Overgangen starter, når ændringerne i styrken af handelsvindene frembringer langsomt bevægende off-ekvatoriale pulser kendt som Rossby-bølger i det øverste hav, hvilket tager omkring et år at rejse tilbage vest over Stillehavet.
Energien reflekteres derefter fra den vestlige grænse af det tropiske Stillehav og ricochets mod øst langs ækvator, hvilket uddyber det øverste lag vand og varmer havoverfladen.
Som et resultat oplever Stillehavet en El Niño-lignende begivenhed omkring to år efter solmaksimum - også omkring halvdelen så stærk som en ægte El Niño. Begivenheden slår sig ned efter ca. et år, og systemet vender tilbage til en neutral tilstand.
”El Niño og La Niña ser ud til at have deres egne separate mekanismer,” sagde Meehl, ”men solmaksimumet kan komme med og vippe sandsynlighederne mod en svag La Niña. Hvis systemet alligevel var på vej mod en La Niña, ”tilføjer han,“ ville det antagelig være et større. ”
Undersøgelsesforfatterne siger, at den nye forskning kan bane vejen for forudsigelser af temperatur- og nedbørsmønstre på bestemte tidspunkter i løbet af den cirka 11 år lange solcyklus.
I en e-mail bemærkede Meehl, at tidligere arbejde fra sit team og andre forskergrupper har vist, at ”det meste af den opvarmende tendens i første halvdel af det 20. århundrede skyldtes en stigende tendens til solproduktion, mens det meste af den opvarmende tendens i sidste halvdel af det 20. århundrede og lige siden har været på grund af stadigt stigende koncentrationer af drivhusgas (drivhusgas) i atmosfæren fra forbrænding af fossile brændstoffer. ”
Det nye papir vises denne måned iJournal of Climate, en publikation af American Meteorological Society. (Beklager, det er endnu ikke tilgængeligt online.)
Kilde: Eurekalert
