Der stormer, helvede, varme og kolde gasstorme, der hvirvler rundt i vores universets supermassive sorte huller. Men forskerne, der opdagede dem, foretrækker, at du kalder dem "springvand."
Det er en ændring fra "donuts", udtrykket forskere, der tidligere har brugt til at beskrive de roiling masser. Men et papir, der blev offentliggjort 30. oktober i The Astrophysical Journal, afslører, at donutmodellen for massen omkring sorte huller måske har været for forenklet.
For omkring to årtier siden bemærkede forskerne, at de sorte monsterhuller i galaksernes centre havde en tendens til at blive skjult af skyer af stof - stof, der ikke faldt ned i de sorte huller, men snarere cirkulerede i nærheden. Men astronomer kunne ikke få et klart kig på disse skyer. De var i stand til at simulere strømme omkring sorte huller, skønt som i dette eksempel, der blev offentliggjort i The Astrophysical Journal Letters i 2002, og de konkluderede, at disse skyer var doughnutformet - gas faldt mod det sorte hul og blev opvarmet af nærhed og hopper væk, kun for at falde tilbage mod det igen.
Men der er bedre teleskoper nu, der producerer bedre billeder af disse skyer. Og det viser sig, at situationen er meget mere kompliceret end tidligere antaget.
Det viser sig, at mere end noget andet ligner skyerne omkring sorte huller mere tæt på springvand som denne, med ringe med buede vand omkring de indre søjler af materie, der skyder lige i luften.
Da astronomer vendte det overpræcise øje af Atacama Large Millimeter Array (ALMA) -observatoriet på det supermassive sorte hul i Circinus-galaksen, 14 millioner lysår fra Jorden i retning af den sydlige Circinus-konstellation, kunne de observere dets omgivelser sky i hidtil uset detalje.
En konstant strøm af relativt kold gas falder mod det sorte hul, viste observationerne, og noget af det bliver overophedet og kastes derefter væk fra de sorte huller ud i rummet. Noget af denne gas, stadig i spændingen i det sorte huls tyngdekraft, krummer sig tilbage og går ind i den faldende strøm. Nogle af gassen skyder ud i en mere eller mindre lige linje ud i rummet. Hele rodet er meget mindre ordnet end et springvand, men analogien giver mening.
Desuden ser disken med cirkulerende stof så tyk ud, som den gør, fordi den bliver strippet fra molekyler i nakne atomer, når den nærmer sig det sorte hul, ifølge forskningen. De mere lette atomer springer længere ud i rummet og skaber en federe disk.
