En kinesisk forsker, der antændte kontrovers i 2018 efter at have hævdet at have skabt de første genetisk redigerede menneskelige spædbørn, blev for nylig plettet i Shenzhen, Kina.
Dette er den første rapporterede observation af Jiankui He, en lektor ved det sydlige universitet for videnskab og teknologi i Kina, i uger, rapporterede The New York Times 28. december.
Han blev fotograferet, mens han var på fjerde sal balkon i en lejlighedsbygning - et universitetsgæsthus - og sås tale med en kvinde, der antages at være hans kone. Lejligheden syntes at være overvåget af "et dusin uidentificerede mænd" ifølge The Times.
Han optrådte sidst offentligt i november på det andet internationale topmøde om redigering af menneskelig genom i Hong Kong, hvor han talte om sin forskning og felt rasende forespørgsler fra det globale videnskabelige samfund. Siden da har He's opholdssted været usikkert, selvom rygterne antydede, at han var i husarrest, rapporterede The Times.
Ifølge He blev babyerne - tvillingepiger ved navn Lulu og Nana - genetisk modificeret som embryoner med et genredigeringsværktøj kaldet CRISPR-Cas9; Han brugte CRISPR til at slukke et gen og derved gøre spædbørnene resistente over for HIV, sagde han i en video, der blev sendt til YouTube den 25. november.
Imidlertid fordømte forskere over hele verden øjeblikkeligt Hans handlinger som yderst uansvarlige og potentielt skadelige for babyerne. Gener udfører mere end en funktion og fungerer sammen med mange andre gener, og det er endnu ikke muligt at sige med sikkerhed, at excitation af et enkelt gen kan udføres sikkert og uden fremtidige konsekvenser for menneskers sundhed, rapporterede Live Science tidligere.
Faktisk er det kendt at genet, som Han slettede i embryoerne - CCR5 - hjælpe med hvidblodcellefunktion, fortalte Mazhar Adli, en genetiker ved University of Virginia School of Medicine, til Live Science. Han kan også have undladt at informere babyernes forældre tilstrækkeligt om mulige risici inden han fik deres samtykke til genredigering.
I ugerne efter Hong Kong-konferencen og lanceringen af en efterforskning fra den kinesiske regering var He's placering usikker, og universitetsrepræsentanter benægtede, at han blev holdt i husarrest på universitetsgrunde, rapporterede Newsweek.
Imidlertid er He's nuværende placering et universitetshotel, der har besøgende lærde, ifølge The Times. Fire vagter var stationeret uden for døren til He's lejlighed, men deres tilknytning er ukendt. Hverken Shenzhen politiafdeling eller universitetet reagerede på The Times 'anmodninger om kommentarer, rapporterede The Times.
Original artikel på Live videnskab.
