UPDATE: 21. august meddelte Centers for Disease Control and Prevention, at der nu er 149 mulige tilfælde af alvorlig lungesygdom forbundet med vaping rapporteret i 15 stater.
Vaping har sendt næsten 100 mennesker, for det meste teenagere og unge voksne, til hospitalet med lungesygdomme i de sidste par uger.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) undersøger 94 mulige tilfælde af "alvorlig lungesygdom forbundet med vaping", som er rapporteret i 14 stater pr. 17. august, ifølge en erklæring fra agenturet. Det er uklart, hvad der forårsager sygdomme, eller endda om der er en forbindelse mellem patienters symptomer og den slags produkter, de brugte.
Men patienterne har rapporteret om fordampning af forskellige stoffer, herunder nikotin og marihuana. Nogle af patienterne sagde, at de købte deres e-cigaretprodukter på gaden, ifølge en tidligere Live Science-rapport. Hvad kan skade dem?
Baseret på de begrænsede oplysninger er den "mest sandsynlige" forklaring, at et giftigt kemisk stof i de elektroniske cigaretter forårsager en "svær reaktiv, inflammatorisk" respons i patienternes lunger, sagde Dr. Michael Siegel, professor i samfundsundersøgelser ved Boston University's School for Public Health.
Hvis det er tilfældet, kan denne kemisk inducerede lungeskade føre til flere alvorlige lungetilstand. En tilstand, kendt som akut luftvejssyndrom (ARDS), har været forbundet med indånding af giftige dampe. En anden tilstand er kemisk pneumonitis eller betændelse i lungerne, der er forårsaget af indånding af irriterende stoffer, fortalte Siegel til Live Science.
Men "det er meget usandsynligt, at dette kun skyldes nikotinholdige e-væsker," tilføjede han. I stedet er reaktionen sandsynligvis forårsaget af en "forurening, der er til stede i visse formuleringer af cannabisprodukter", der sælges til vaping, muligvis på gaderne, sagde han.
For eksempel har pneumonitis været knyttet til praksis med "dabbing" eller inhalation af butan-hasholie, en koncentreret form for marihuana, der indeholder høje niveauer af lægemidlets aktive forbindelse, THC. Opvarmning af butan-hasholie til høje temperaturer kan resultere i dannelse af kemikalier, der er giftige for lungerne, ifølge en rapport offentliggjort i tidsskriftet Respiratory Medicine Case Reports i januar.
Men andre eksperter siger, at noncannabis e-cigaretter, dem, der indeholder nikotin i stedet for THC, også kan forårsage sådanne reaktioner. En gruppe forskere fandt for nylig, at nikotin frigiver potentielt skadelige enzymer - molekyler, der har en rolle i nedbrydning af proteiner i kroppen - til lungerne. Disse forskere offentliggjorde deres resultater den 7. august i American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Det er kendt, at disse enzymer forårsager lungeskade, sagde Robert Tarran, seniorforfatteren af denne undersøgelse og professor ved University of North Carolina School of Medicine. I det mindste delvist, "Jeg tror, at… teenagere indtager meget høje mængder nikotin, der derefter påvirker immuncellerne i lungerne," sagde han.
Tidligere forskning i e-cigaretter har fundet flere kemikalier i dampen, der kan skade celler og udløse betændelse i lungerne og i blodomløbet, sagde Dr. Laura Crotty Alexander, lektor i medicin ved University of California, San Diego. "Det kan være et bestemt kemikalie i e-cigaretdampen eller flere forskellige kemikalier, der fører til akut lungeskade," sagde Crotty.
En akut lungeskade betyder, at cellerne i lungerne er blevet beskadiget, og immunsystemet har reageret for at forsøge at stoppe skaden og helbrede lungerne. På grund af betændelse og celleskader "udskiftes gasudveksling i kroppen", så patienter er åndenød, fratages ilt og ofte hoster, sagde Alexander. Dette kan være forårsaget af butikskøbte eller gadekøbte e-cigaretter, sagde hun.
En undersøgelse, der blev offentliggjort i dag (20. august), fandt, at deltagerne, lige efter vaping af en ikke-nikotinholdig e-cigaret, havde meget mindre ilt gennem deres blod. ”Vi kunne kun antage på dette tidspunkt” om, hvorvidt dette fund kunne hjælpe med at forklare den mystiske vaping-relaterede sygdom, sagde Felix Wehrli, seniorforfatter af studiet og professor i radiologisk videnskab og biofysik ved University of Pennsylvania Perelman School of Medicine .
En mulighed er, at disse patienters lunger ikke kunne optage ilt korrekt, sagde han. Hvis det var tilfældet, kunne lungerne måske tyde på at optage mere ilt fra blodet. Dette fænomen ville også forklare, hvorfor Wehrli og kolleger så en reduktion af ilt strømme gennem blodkar efter vaping i deres undersøgelse, sagde han.
Dels fordi e-cigaretter ofte betragtes som værende sikrere end almindelige cigaretter, da de ikke indeholder tobak, har der været en stigning i brugen af e-cigaretter i de senere år, især blandt teenagere.
De fleste e-cigaretvæsker indeholder tre hovedbestanddele: propylenglykol, glycerol og nikotin, sagde Alexander. Men når du opvarmer disse komponenter til en damp, opretter du helt forskellige kemikalier, hvoraf nogle er giftige, såsom formaldehyd og acrolein. "Men fordi der er nye e-cigaretter og e-væsker, der kommer på markedet mindst hver måned, er det umuligt at holde trit med alle de forskellige kemikalier, der sælges og indåndes," sagde hun.
Hvad mere er, Food and Drug Administration regulerer ikke aktivt disse enheder, sagde hun. Administrationen kræver ikke, at virksomheder mærker produkter med alle ingredienserne, og dem, der er mærket, er ofte forkerte, sagde hun. Hvad angår e-cigaretter, der sælges på gaden, hvad der er i dem er endnu mere uklart, sagde hun. Så hendes råd til teenagere er "hvis nogen giver dig et af disse enheder til en fest, skal du ikke bruge det," sagde hun. "Fordi du ikke har nogen idé om, hvad der er i det."
Under alle omstændigheder er der ifølge CDC-erklæringen ikke afgørende bevis for, at en infektiøs sygdom forårsager sygdommene. Undersøgelsen pågår, og agenturet sagde, at det vil dele mere information, når det bliver tilgængeligt.
