Vikinger, der jagtede rensdyr i Norge, blev engang forvirrede af "rensdyrcykloner"; en truet besætning ville bogstaveligt talt køre cirkler omkring de hårde jægere, hvilket gør det næsten umuligt at målrette mod et enkelt dyr.
Filmskaber fandt for nylig utrolige luftoptagelser af en af disse rensdyrcykloner, der blev sendt den 13. februar på PBS i dokumentaren "Vilde veje af vikingen", et program om vikinger og den vildmark, de beboede omkring A.D. 1000.
En af dokumentarens mest slående scener viser en genoptagelse af en vikingejagt ispedd rigtige optagelser af rensdyrbesætninger. Reinsdyr var vigtige for vikingerne for deres kød, huder, gevirer og knogler ifølge filmen.
I cyklonscenen nærmer en enlig jæger (en skuespiller, der spiller en Viking) flokken sig; han hakker og frigiver en pil. Optagelserne, der følger, viser en faktisk flok af rensdyr, der løber i cirkler. Når den hvirvlende masse af kroppe dundrer langs en cirkulær bane, afslører et overheadkamera, at besætningens momentum følger en spiralform, og trækker tæt mod cyklonens "øje" i midten.
Konfronteret med dette spindende rensdyrstempel ville enhver rovdyr - ulv, bjørn eller menneske - have en meget hård tid med at målrette og overmagt et enkelt rensdyr, hvilket gør dette til en formidabel forsvarsstrategi, ifølge en erklæring fra PBS.
Denne opførsel udøves også af rensdyr, der holdes i koraller, der forekommer i grupper på mindst 20 til 25 dyr, skrev forskere i en undersøgelse fra 2002, der blev offentliggjort i tidsskriftet Rangifer. Pennede rensdyr dannede "cykloner" og blev observeret at køre "uvægerligt" i retning mod uret, rapporterede forskerne.
Opportunistiske jægere
Vikinger var opportunistiske jægere, der byttede på rensdyr, fugle, fisk, sæler, hvalrosser og muligvis endda hvaler, fortalte Albína Hulda Pálsdóttir, en doktorgradskandidat ved Center for Økologisk og Evolutionær Syntese ved Universitetet i Oslo i Sverige, til Live Science.
”Vikingerne tilpassede sig virkelig til at gøre brug af alt det, de kunne,” sagde hun.
Forskere ved, at vikinger jagede med buer og pile og brugte reb og garn til fiskeri "og muligvis fugleopdræt", sagde Pálsdóttir, en zooarkæolog og videnskabsrådgiver for filmen.
Arkæologer ved imidlertid lidt om detaljerne i deres jagtteknikker, da vikingerne udformede værktøjer primært af organiske materialer som træ, reb og skind, som ikke bevarer godt.
Men i de senere år er mange af disse gamle relikvier kommet fra smeltende is og permafrost. Dette gælder især i Norge, hvor islapper - regioner med langfrosset sne - hurtigt forsvinder, hvilket giver arkæologer adgang til Viking-genstande, der blev bevaret i is i mere end et årtusinde, sagde Pálsdóttir.
"Det øger virkelig vores forståelse af deres materielle kultur, og hvad de måske har brugt til at jage rensdyr," tilføjede hun.
Du kan se hele episoden af "Wild Way of the Vikings" på PBS-webstedet.
