Hvidpansrede stormtroopere i "Star Wars" -filmene er praktisk taget identiske og næsten umulige at skelne fra hinanden. Den uhyggelige lighed inspirerede for nylig et team af videnskabsfolk, der havde opdaget en ny edderkoppeslægt; arachniderne var så ens hinanden i størrelse og markeringer, at forskerne opkaldte dem efter de hjelmede tropper og kaldte væsnerne Stormtropis.
Disse ottebenede stormtroopere tilhører en familie, der kaldes skaldede ben, der er hjemmehørende i Sydamerika og Mellemamerika.
Ligesom Stormtroopers er edderkopperne "meget ens med hinanden, med en vis kapacitet til camouflage"; sci-fi-soldaterne og de nyfundne edderkopper er også ens i at være noget klodsede, ifølge undersøgelsen. Der er dog (endnu) ingen bevis for, at edderkopperne, ligesom deres filmnavne, er forfærdelige med at ramme bevægelige mål med en blaster.
Stormtroopers er et almindeligt syn over imperiets erobrede verdener i "Star Wars" -universet, og colombias skaldbenede edderkopper viste sig også at være overraskende mange. Selvom arachniderne aldrig var blevet rapporteret i dette land før, beskrev undersøgelsesforfatterne to arter i to tidligere kendte slægter - Paratropis, Anisaspis - og fire i den nyfundne Stormtropis genus. Alle de nyligt beskrevne arter var spredt over en lang række levesteder i Colombia.
Han Stormtropis edderkopper har bare to kløer på fødderne, mens andre skaldbenede edderkopper har tre kløer. Stormtropis hanner mangler også gruppens signaturbeinsrygge og har kønsorganer, der er mere langstrakte. Kvinde Stormtropis edderkoppes kønsorganer har en rørformet "hals" og en generel svampeform, som også adskiller sig fra den typiske form, der findes i skaldede edderkopper.
Nogle af de nyfundne kvindelige edderkopper demonstrerede uventet en tidligere ukendt opførsel: at grave huler i jorden, rapporterede forskerne.
En Stormtropis art - S. muisca - blev samlet i de centrale Andesfjelde i en højde af 3.415 fod (3.400 meter) over havets overflade, hvilket gjorde denne skabning til den højestbeboede skaldbenede edderkoppearter, der hidtil er bekræftet, skrev forfatterne.
Imidlertid, S. Muisca s fætre lever måske endnu højere end det. Forskerne indsamlede beviser for andre skaldbenede edderkoppearter, der lever i højder så høje som 4.000 m (13.123 fod), men disse data er endnu ikke offentliggjort ifølge undersøgelsen.
Resultaterne blev offentliggjort online i dag (14. marts) i tidsskriftet ZooKeys.
