Mysteriet bag hvad der forårsager Escherichia coli udbrud, der er blevet syget mere end 100 amerikanere i den sidste måned, kan endelig løses: Tjenestemænd har knyttet udbruddet til malt oksekød.
I en erklæring, der blev frigivet i dag (12. april), sagde Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at på baggrund af interviews med de syge mennesker antyder foreløbige beviser for, at jordkød er kilden til udbruddet. De, der blev syge, rapporterede, at de spiste malt oksekød derhjemme eller på restauranter.
Indtil videre har udbruddet syget 109 mennesker i seks stater. Af disse er 17 personer blevet indlagt på hospitalet, men der er ikke rapporteret om dødsfald.
Undersøgelsen af udbruddet begyndte den 28. marts, og sygdomme er rapporteret så langt tilbage som 2. marts. Dette er allerede den tredje største multistat E coli udbrud rapporteret om 20 år, sagde CDC.
Alle de syge mennesker blev inficeret med en bakteriestamme kendt som E coli O103. Denne stamme kan være særlig skadelig, fordi den producerer et toksin kaldet Shiga-toksin, som ødelægger røde blodlegemer og kan føre til en alvorlig tilstand, der kaldes hæmolytisk uremisk syndrom.
Indtil videre har embedsmænd ikke identificeret en fælles leverandør, distributør eller mærket jordkød, der er bundet til udbruddet, og undersøgelsen er i gang, siger CDC.
Lige nu anbefaler CDC ikke, at folk undgår at spise jordkød. Men som altid skal folk være forsigtige, når de håndterer råt oksekød og sørge for at tilberede det ordentligt - til en indre temperatur på 160 grader Fahrenheit (71 grader Celsius).
Symptomer på Shiga-toksinproducerende E coli infektion starter normalt omkring tre til fire dage efter at have været udsat for kim og inkluderer diarré, svære mavekramper og opkast. De fleste mennesker kommer sig efter sygdommen inden for en uge, men i nogle tilfælde kan sygdommen være mere alvorlig, siger CDC.
