Et lægemiddel til erektil dysfunktion kan også hjælpe med at behandle hjertesvigt, antyder en foreløbig undersøgelse af dyr.
I undersøgelsen, der blev offentliggjort i dag (1. maj) i tidsskriftet Scientific Reports, gav forskerne stoffet tadalafil (mærkenavn Cialis) til får, der havde fremskreden hjertesvigt. Forskerne fandt, at behandlingen forbedrede styrken af dyrenes hjertekontraktioner, og at den vendte nogle af de skadelige cellulære virkninger, der blev set ved hjertesvigt.
Fundet tilføjer et voksende bevismateriale, der antyder, at erektil dysfunktionsmedicin (ED) kan være gavnligt for personer med hjertesvigt, en tilstand, hvor hjertemuskulaturen ikke kan pumpe nok blod til at imødekomme kroppens normale krav.
Hjertesvigt er en alvorlig tilstand, og eksisterende behandlinger er ikke altid effektive. Cirka halvdelen af de mennesker, der udvikler hjertesvigt, dør inden for fem år efter deres diagnose, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Fordi den nye undersøgelse blev udført på får, er det stadig nødvendigt med yderligere forskning for at se, om resultaterne også gælder for mennesker.
Derudover bør folk ikke selvbehandle deres hjertesvigt med tadalafil, siger studieforfatter Andrew Trafford, professor i hjertepatofysiologi ved University of Manchester i Storbritannien, i en erklæring. Ikke kun er der behov for flere undersøgelser for at bekræfte fundene, men også tadalafil kan have alvorlige bivirkninger, når de kombineres med andre lægemidler. Folk skal tale med deres læge, inden de tager erektil dysfunktionsmedicin.
ED-lægemidler og hjertet
Det mest kendte ED-lægemiddel, sildenafil (mærkenavnet Viagra), var oprindeligt beregnet til behandling af angina eller brystsmerter forårsaget af reduceret blodgennemstrømning til hjertet. I tidlige undersøgelser producerede lægemidlet imidlertid ikke de hjerteeffekter, som forskerne havde håbet på. Men det havde en interessant bivirkning blandt mænd: stærkere og mere vedvarende erektioner. Denne konstatering ansporet mere forskning og førte til sidst til godkendelse af sildenafil som et ED-lægemiddel.
Sildenafil og andre lægemidler i denne klasse (inklusive tadalafil) virker ved at hæmme et enzym kaldet phosphodiesterase 5 (PDE5), som findes i forskellige væv, inklusive penis, men også i blodkar. PDE5 spiller en rolle i reguleringen af blodgennemstrømningen, og nogle undersøgelser antyder, at PDE5-hæmmere også kan påvirke hjerteceller.
Selvom sildenafil oprindeligt ikke blev panoreret som et hjertemedicin, antydede efterfølgende undersøgelser, at PDE5-hæmmere kunne have hjertefordele. For eksempel fandt en 2016-undersøgelse af mænd med type 2-diabetes, som var i høj risiko for hjertesygdom, at de, der tog PDE5-hæmmere, havde en lavere risiko for tidlig død sammenlignet med mænd, der ikke tog hæmmere.
Og en 2011-undersøgelse af mennesker med hjertesvigt fandt, at de, der tog PDE5-hæmmere, oplevede forbedringer i nogle af de hjerteanomaliteter, der blev set hos patienter med hjertesvigt.
Imidlertid har meget af denne tidligere forskning ikke fokuseret på de mere avancerede stadier af hjertesvigt.
I den nye undersøgelse brugte forskerne pacemaker-enheder til at inducere avanceret hjertesvigt hos får. (Undersøgelsen brugte får, fordi deres hjerter ligner menneskelige hjerter.) Derefter administrerede forskerne doser af tadalafil, der svarer til dem, der blev brugt i behandlingen af ED.
Forskerne fandt, at behandlingen stoppede progressionen af hjertesvigt og vendte nogle af de virkninger, der blev set på det cellulære niveau i sygdommen. For eksempel forbedrede det hjertecellers evne til at reagere på hormonet adrenalin. (En hjerteformeret evne til at reagere på adrenalin er et kendetegn for hjertesvigt, sagde forfatterne.) Dette øgede igen hjertets evne til at pumpe blod gennem kroppen.
Fremtidige undersøgelser
Den nye undersøgelse "viser, hvad folk længe har mistænkt - at der kan være direkte effekter af på hjerteceller," sagde Dr. Theodore Abraham, professor i medicin og klinisk chef for kardiologi ved University of California, San Francisco, som ikke var involveret i den nye undersøgelse.
Et lægemiddel, der direkte påvirker både blodkar og hjerteceller, ville i teorien være "den perfekte kombination" til behandling af hjertesvigt, sagde Abraham.
Imidlertid er fremtidige undersøgelser nødvendige for at vise, at PDE5-hæmmere faktisk forbedrer resultaterne for patienter med hjertesvigt. Tidligere har nogle lægemidler, der direkte forbedrede hjertefunktionen, ikke kunnet forbedre resultaterne (såsom overlevelse eller indlæggelse) for patienter, fortalte Abraham til Live Science.
Derudover ville fremtidige undersøgelser være nødt til at vise, at PDE5-hæmmere fungerer mindst lige så godt eller bedre end nuværende medicin mod hjertesvigt og skulle være nødt til at bestemme, hvilke patienter der drager mest fordel af medicinen, sagde Abraham.
