Et par i Mongoliet, der spiste rå marmotkød som et folkemiddel, endte med at kontrahere pesten, ifølge nyhedsberetninger.
Mand og kone spiste rått marmotkød og organer, som de mente var godt for helbredet, ifølge The Washington Post. Men de udviklede snart alvorlige symptomer, inklusive feber og senere opkast af blod, rapporterede Posten. De døde den 1. maj.
Parret blev diagnosticeret postumt med pest, den ældgamle sygdom forårsaget af bakterienYersinia pestis. Det er kendt, at sygdommen påvirker gnavere, inklusive marmoter.
Dødsfaldet fik myndighederne til at indføre en karantæne i det område, hvor parret boede, en by i Bayan-Olgii-provinsen, der grænser op til Kina og Rusland. Karantenen blev ophævet den 6. maj, efter at der ikke blev rapporteret om yderligere pesttilfælde.
Pest er måske bedst kendt for at dræbe millioner af mennesker i Europa i 1300'erne under en pandemi kaldet den sorte død. Infektionen forekommer stadig i dag, selvom den er relativt sjælden. Mennesker kan fange pesten gennem loppebid eller som i dette tilfælde gennem kontakt med væv eller kropsvæsker fra et inficeret dyr ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
En form for pest, kaldet pneumonisk pest, er smitsom og kan sprede sig, når en inficeret person hoster dråber i luften. De to andre former for pest, bubonic og septicemic, er ikke smitsom.
Pest kan behandles med antibiotika, hvis sygdommen fanges tidligt, men uden behandling har den en høj dødelighed, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.
