Du kan måske forvente, at noget, der kaldes en dybhavs-dragonfish, er en frygtindgydende leviathan for det dybe, mørke hav - og det er, hvis du tilfældigvis er en af de tommelfinger-store havskryttere, som dragonfish kalder bytte.
Dragonfish (slægt Aristostomias) er små (kun ca. 6 tommer eller 15 centimeter lange), ållignende rovdyr med massive, fang-foret kæber, der kan gab åbne i 120 graders vinkler. Disse gapende chompere tillader dragonfish at fortære bytte mere end halvdelen af deres størrelse, men deres jagtsucces afhænger også af en anden næsten overnaturlig tilpasning: usynlighed. Mens dragonfishlegemer afgiver en svag, bioluminescerende glød, er deres tænder næsten fuldstændigt gennemsigtige, og de blandes ind i de mørke dybder omkring dem uden at vippe potentielt byttedyr, indtil hænderne kommer i stykker.
Så hvordan fungerer denne undersøiske dragonmagi? I en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i dag (5. juni) i tidsskriftet Matter, kiggede forskerne tæt på en dragonfish's gennemsigtige tænder under et elektronmikroskop og fandt ud af det. Svaret, forskerne opdagede, er en række nanokrystaller af kornstørrelse, der er spredt over hver fanghakken, hvilket forhindrer dragonfishens eget bioluminescerende lys i at reflektere ud fra sine åbne kæber.
Ifølge undersøgelsesforfatterne giver denne tilpasning sandsynligvis dragonfish den kant, de har brug for for at trives.
"De fleste dyphavsfaunaer har unikke tilpasninger, men det faktum, at dragonfish har gennemsigtige tænder, forundrede os, da egenskaben normalt findes i større arter," forfatter seniorstudent Marc Meyers, en materialevidenskabsmand ved University of California, San Diego, sagde det i en erklæring. ”Dragonfish's tænder er enorme i forhold til munden - det er som et monster fra filmen 'Alien' - og hvis disse tænder skulle blive synlige, vil byttet straks vige væk. Vi spekulerer i, at tænderne er gennemsigtige, fordi det hjælper rovdyret. "
Kunne dragonfish's usynlige krystal mojo kanaliseres for at skabe gennemsigtige materialer, som mennesker kunne bruge (som f.eks. En usynlig kappe i det virkelige liv)? Eventuelt. Ifølge erklæringen er det, hvad Meyers og hans kolleger har til formål at finde ud af i deres næste undersøgelse.
- I fotos: Verdens frikeste dyr
- I billeder: Glødende væsener i dybet
- Top 10 uforklarlige fænomener
