Hvidt kød, såsom kylling, kan øge kolesterolindholdet i blodet lige så meget som rødt kød, en ny, lille undersøgelsesdetaljer.
Fundet overraskede forskere, som ikke forventede, at det at spise store mængder fjerkræ ville føre til højere kolesterolniveauer i blodet. Af de tre diæter i undersøgelsen - rødt kød, hvidt kød og ikke-kødproteiner - var kun den plantebaserede diæt forbundet med sunde kolesterolniveauer i blodet, fandt forskerne.
"Da vi planlagde denne undersøgelse, forventede vi, at rødt kød ville have en mere negativ effekt på kolesterolniveauer i blodet end hvidt kød, men vi var overrasket over, at dette ikke var tilfældet," undersøgte seniorforsker Dr. Ronald Krauss, en seniorforsker og direktør om atheroskleroseforskning på Children's Hospital Oakland Research Institute (CHORI) i Californien, sagde det i en erklæring. "Deres virkninger på kolesterol er identiske, når mættet fedtindhold er ækvivalent."
I undersøgelsen, kaldet APPROACH - dyre- og planteprotein og kardiovaskulær sundhed - forsøg, så forskerne på 113 sunde mennesker, der tilfældigt blev tildelt en diæt, der enten var høj eller lavt i mættet fedt.
Alle deltagere undlod at tage vitamintilskud og drikke alkohol under undersøgelsen. Derefter cyklede deltagere i begge grupper gennem tre forskellige diæter: en rød kød (primært oksekød) diæt, en hvid kød (hovedsageligt kylling og kalkun) diæt og en ikke-kødprotein (bælgfrugter, nødder, korn og sojaprodukter) diæt, med hver diætperiode, der varer fire uger. Mellem hver diætperiode havde individerne en "udvaskningsperiode", hvor de spiste deres regelmæssige mad. Derudover havde deltagerne blodprøver i starten og slutningen af hver nye diæt.
Resultaterne viste, at selv om deltagere i gruppen med højmættet fedt havde mere samlede og LDL-kolesterolniveauer end mennesker i gruppen med lavt mættet fedt, hævede både rødt og hvidt kød LDL-niveauer, uanset hvor meget mættet fedt der var i kosten.
Med andre ord, hvidt og rødt kød havde de samme virkninger på kolesterolniveauer i blodet, fandt forskerne. Mættede fedtstoffer forekommer naturligt i fødevarer såsom fedt oksekød, fjerkræ med hud, smør og fløde og oste, ifølge American Heart Association. For meget LDL-kolesterol fra mættet fedt kan opbygges i en persons blodkar, forårsage plak og øge risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.
Holdet kiggede også på LDL-partikler i forskellige størrelser. (LDL eller lipoproteiner med lav densitet er også kendt som "dårligt" kolesterol.) Generelt er mellem- og mindre LDL-partikler tættere og tungere, og nogle læger synes, de er mere skadelige for hjerte-kar-sundhed, sagde Dana Hunnes , en senior diætist ved Ronald Reagan UCLA Medical Center i Los Angeles, som ikke var involveret i undersøgelsen.
Lidt større og mindre tætte eller "fluffierende" LDL-kolesterolpartikler antages at være mindre skadelige for hjerte-kar-sundhed end disse mindre, tætte partikler, sagde Hunnes. Nylig forskning, der blev offentliggjort på International Atherosclerosis Society's websted, tyder imidlertid på, at både små og store LDL-partikler kan øge risikoen for opbygning af plak, kendt som åreforkalkning.
Undersøgelsen afslørede, at der ikke var nogen signifikante forskelle i mængderne af LDL-partikler i forskellige størrelser hos mennesker, mens de var på det hvide kød og det røde kød. Men at spise masser af mættet fedt var forbundet med højere koncentrationer af de "fluffierende" store LDL-partikler. I alt fandt de, at disse fluffy LDL-partikler steg mere i de røde og hvide køddiet sammenlignet med de plantebaserede diæter.
Hvis store LDL-partikler er mindre skadelige end de mindre, tættere partikler, er det muligt, at en standard LDL-kolesteroltest overvurderer den kardiovaskulære risiko for mennesker, der spiser en masse mættet fedt og kød, sagde forskerne.
Holdet anerkendte, at deres konklusioner stred mod de nuværende regerings kostholdsretningslinjer, der opfordrer folk til at spise fjerkræ som et sundere alternativ til rødt kød. Indtil nu har der imidlertid ikke været nogen omfattende sammenligning af de sundhedsmæssige virkninger af at spise rødt kød, hvidt kød og ikke-kødproteiner, bemærkede Krauss.
Det er også muligt, at der er andre faktorer omkring rødt kød, der kan påvirke hjerte-kar-sundhed, sagde han.
"Faktisk kan andre effekter af forbrug af rødt kød bidrage til hjertesygdomme, og disse effekter bør undersøges mere detaljeret i et forsøg på at forbedre sundheden," sagde Krauss.
Undersøgelsen er godt udført og streng, sagde Hunnes. Det viser tydeligt, at det at spise plantebaserede proteiner er forbundet med lavere niveauer af kolesterol, sagde hun.
"Medtagelsen af denne undersøgelse er at spise flere planter, spise mere plantebaserede proteiner, begrænse dit indtag af mættet fedt fra alle kilder og begrænse dit indtag af animalske proteiner fra alle kilder," fortalte Hunnes til Live Science i en e-mail . "Alle gode beskeder i min bog!"
Fundet svarer til de nylige internationale anbefalinger om, at folk spiser flere planter og færre burgere, som er knyttet til klimaændringer, ferskvandsforurening og ødelæggelse af vilde dyr.
Den nye forskning havde adskillige begrænsninger; kødet i undersøgelsen inkluderede ikke græsfodret oksekød eller forarbejdede produkter, inklusive bacon eller pølse. Det inkluderede heller ikke fisk, sagde Krauss. Desuden var undersøgelsen lille og relativt kortvarig, sagde han.
