David Wilkie er administrerende direktør for bevarelsesforanstaltninger og lokalsamfund på Wildlife Conservation Society. Til ære for nutidens OS. National Eat Your Vegetables Day (17. juni), Wilkie bidraget med denne artikel til Live Science Ekspertstemmer: Op-Ed & indsigt.
Jeg spiste en burger i går aftes, og det overraskede mig. Den var lækker; det havde den fedtede forbrændte fedt smag og lugt, var sej og øm på samme tid og dryppede juice gennem mine hænder og sendte en anden T-shirt til tøjet. Det var alt, hvad jeg trang i en burger. Så hvad var overraskende? Den blev lavet af ærter.
Ærter! Mit sind roterer stadig. Da jeg voksede op i en lille skotsk landsby, så en yngre mig ærter som forfærdelige pellets, som min mor kogte, indtil de var drænet for farve. Jeg skubbede dem rundt om min plade og bønfaldt hende for at lade mig springe over dem. En ting var jeg sikker på: ærter var ikke burgere.
Men her i går aftes opdagede jeg (måske senere end nogle af jer), at disse bælgfrugter på en eller anden måde er blevet omdannet til kødets kulinariske essens. Min næse, tunge og sind undlader ikke at skelne disse ærter fra det jordbundne kød af en ko - kød, som jeg på varme sommeraftener så godt kan lide at forme mig til karbonader, smide på grillen og fortære med øjnets lukkede lykke.
Ikke underligt, at jeg blev overrasket. Dette var alkymi, omdannelse af uædle metaller til guld. Heck, dette var langt ud over blot at omdanne et metal til et andet. Dette var mad-replikeringsmasken "Star-Trek", der gjorde energi til stof - ærter til kød!
Ud over den rene overraskelse, hvorfor betyder det noget, at vi omdanner stof - ærter til kød? Mennesker har historisk set haft glæde af at spise kød. Og økonomer har vist, at overalt på planeten, når familier klør sig ud af fattigdom og deres husstandsindkomster stiger, stiger også deres forbrug af dyreholdige fødevarer.
Alligevel har produktion af kød fra dyr enorme virkninger på Jorden som vi ved. Dette gælder især for oksekød, da køer er meget ineffektive til at omdanne energi til fødevarebaserede kalorier sammenlignet med svin, kyllinger, insekter og planter (i den rækkefølge mindst til mest effektive). (Insekter, spørger du? Ja, hundreder af millioner af mennesker rundt omkring på planeten spiser bugs hver dag. Plus, kyllinger elsker at spise insekter, og vi kan godt lide at spise kylling.)
Sammenlign producerende 2,2 kg. (1 kg) oksekød med en produktion på 2,2 kg. kylling eller svinekød. Du har brug for tre til fem gange landarealet og 3,5 gange vandet, og processen genererer over otte gange drivhusgasemissionen.
I dag stiger efterspørgslen efter fødevarer, der stammer fra dyr, hurtigere end den menneskelige befolkning, som i sig selv forventes at vokse fra 7 milliarder til 9 milliarder i 2040. Efterspørgslen efter kød vil også stige, efterhånden som flere mennesker bevæger sig ud af fattigdom.
For at imødekomme denne voksende efterspørgsel uden at forringe miljøet yderligere, er vi først nødt til at skifte husdyrproduktion væk fra kvæg og andre drøvtyggere, som geder og får, og øge produktionen af meget mere effektiv kvæg, som svin og kyllinger. Dernæst er vi nødt til at indarbejde insekter, som måltidsorme og syrisser, i diæter hos kyllinger, opdrættede fisk og mennesker. Disse fejl har konverteringsforhold mellem foder og kropsvægt, så høje som 1,8 til 1, hvilket betyder, at de effektivt kan konvertere, hvad de spiser, til madbaserede kalorier.
I sidste ende, hvis folk virkelig ønsker at fortsætte oplevelsen med at spise kød, bliver vi nødt til at øge produktionen og forbruget af køderstatninger med plantekød, ligesom den magiske burger, jeg spiste i går aftes.
Når jeg tænker på den lækker ærtburger nu, ville jeg ønske, at min mor stadig var i live, så jeg kunne fortælle hende, at jeg havde forkert. Ærter er absolut lækre.
De udtrykte synspunkter er forfatterens synspunkter og afspejler ikke nødvendigvis udgiverens synspunkter. Denne version af artiklen blev oprindeligt offentliggjort den Live videnskab.
