At drikke alkohol er kendt for at øge kvinders risiko for at udvikle brystkræft, men mange kvinder er ikke opmærksomme på dette link, antyder en ny undersøgelse fra Det Forenede Kongerige.
Undersøgelsesforskerne analyserede oplysninger fra 205 kvinder, der gennemgik screening af brystkræft eller søgte behandling for brystkræftsymptomer på et britisk hospital. Kvinderne blev undersøgt om deres viden om risikofaktorer for brystkræft.
Cirka halvdelen af de undersøgte kvinder vidste, at rygning var en risikofaktor for brystkræft, og 30% anerkendte fedme som en risikofaktor. Men kun ca. 20% vidste, at indtagelse af alkohol var en risikofaktor, fandt undersøgelsen.
Selv blandt sundhedspersonale manglede der stadig viden om forbindelsen mellem alkohol og brystkræft - af 33 undersøgte personale i sundhedsvæsenet identificerede 49% alkohol som en risikofaktor for brystkræft.
Den nye undersøgelse blev udført på et enkelt sundhedscenter i Storbritannien, og derfor finder resultaterne ikke nødvendigvis anvendelse på den generelle befolkning. Men fundene stemmer overens med tidligere forskning, der blev foretaget i USA: En undersøgelse fra 2017 fra American Society of Clinical Oncology fandt, at 70% af amerikanerne ikke vidste, at drikke af alkohol er en risikofaktor for kræft.
Det anslås, at alkoholforbruget er ansvarlig for omkring 5% til 11% af alle tilfælde af brystkræft, med større risici set blandt tunge drikkere. En nylig undersøgelse vurderede også, at det at drikke en flaske vin om ugen svarer til at ryge 10 cigaretter om ugen for kvinder i forhold til deres samlede kræftrisiko.
Den nye undersøgelse antyder også, at det kan være vanskeligt for folk at estimere nøjagtigt, hvor meget alkohol de spiser. Undersøgelsen viste, at mere end halvdelen af deltagerne ikke korrekt kunne estimere alkoholindholdet i nogen af fire almindeligt konsumerede alkoholholdige drikkevarer - et glas vin, en pint øl, en liter cider og en flaske spiritus.
"Dette antyder, at mange kvinder måske ikke er opmærksomme på, at deres alkoholforbrug øger deres risiko for brystkræft," skrev forfatterne i 18. juni-udgaven af tidsskriftet BMJ Open.
Det er muligt, at screening af brystkræft og besøg for brystkræftsymptomer kan tjene som "lærbare øjeblikke" for at informere kvinder om måder at reducere deres brystkræftrisiko, såsom ved at reducere alkoholforbruget, sagde forfatterne.
Faktisk, da kvinder i undersøgelsen blev spurgt om, hvordan de ville føle sig om at have en session på 5 minutter, hvor de fik information om kræftforebyggelse ved deres brystkræftvisning eller aftaler med brystsymptomer, sagde ca. 30% at dette ville gøre dem mere sandsynligvis deltager i disse aftaler, og 70% sagde, at det ikke ville gøre nogen forskel.
Dette antyder, at "kvinder ikke ville blive udsat for at deltage i brystscreening eller klinikaftaler, hvis de var opmærksomme på, at de ville få en vis kræftforebyggende uddannelse," og det kan faktisk være mere sandsynligt, at de deltager, siger forfatterne.
Der ville dog være behov for mere forskning i, hvordan man bedst leverer sådanne oplysninger. Både patienter og udbydere af sundhedsydelser udtrykte bekymring for, at sådanne sessioner kan komme på tale som at placere stigma på kvinder, der drikker eller beskylder kvinder for at have drukket.
