Et nyligt solnedgangsfoto bedøvede seere på sociale medier. En usædvanlig optisk effekt fik solnedgangen til at ligne et split-screen billede der viser to meget forskellige himmel side om side.
På billedets højre side er en horisont mættet med nuancer af rød og gul. Men på venstre side er himlen mørkere og trist. Uma Gopalakrishnan tog billedet i Charlotte, North Carolina, den 13. juli kl. 20.55. lokal tid, hvor de uændrede billeder og video deles på Instagram og Twitter.
Selvom det ser unaturligt ud, blev den såkaldte delte solnedgang ikke oprettet med filtre eller Photoshop. Snarere var det forårsaget af skyggen af en stor sky under horisonten, der forhindrede sollys i at slå de skyer, der var tættere på seerne på jorden.
"Jeg havde aldrig set noget lignende før. Og jeg kunne ikke tro det, da jeg så det den nat!" Gopalakrishnan fortalte Live Science i en e-mail.
Solnedgange og solopgange producerer spektakulære farver, fordi solen sidder lavt i horisonten, skal lyset køre længere gennem Jordens atmosfære (sammenlignet med andre tidspunkter af dagen), før vi ser det, ifølge National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA ). På grund af denne lange rejse bliver mere af det blå lys i det elektromagnetiske spektrum spredt, så lyset, der når vores øjne, ser rødt ud, forklarer NOAA.
Og hvis den solnedgangslys er nødt til at bevæge sig gennem partikler i luften, såsom vulkansk aske eller forurening, spredes blåt lys endnu mere, og røde nuancer bliver mere levende.
Men hvad forårsagede denne underlige "split-screen" -effekt? Når en stor sky ligger mellem solen og skyer, der er tættere på jorden, kaster den store sky en skygge. Dette blokerer for direkte sollys og forhindrer det i at ramme de andre skyer, hvilket skaber, der ligner en lodret barriere, der deler to forskellige himmel, ifølge Universities Space Research Association.
Da den bemærkelsesværdige solnedgang dukkede op, var Gopalakrishnan derhjemme, rulede gennem Instagram og kiggede på historier om et andet ærefrygtindgydende kosmisk fænomen: Manhattanhenge. (Under denne to-årlige begivenhed i New York City rører solnedgangen sig ned i horisonten, mens den forbliver perfekt på linje i centrum af gader, der løber fra øst til vest.)
Fra sit sæde i sofaen, før hun tog sine fotos, så Gopalakrishnan, hvad der lignede en normal solnedgang. Men da hun lænede sig tilbage, bemærkede hun, at kun halvdelen af himlen var oplyst.
”Det var, da jeg rejste mig, gik ud på min balkon og fandt disse fotografier og videoer. Jeg var helt forfærdelig,” sagde hun.
Videnskabsforfatter Joe Hanson tweetede en visuel forklaring på fænomenet den 16. juli ved hjælp af emojer. Hans diagram sporer lag med skyer, der viser, hvordan en stor sky delvist kan blokere solen og kaste en skygge på skyer tættere på seerne.
Den "delte solnedgang" er endnu mere intens på et andet foto, som Gopalakrishnan tog et par minutter senere på aftenen; i dette skud er den venstre halvdel af himlen mørkere til en dyb lilla, mens levende solnedgangsfarver lyser til højre.
