Arkæologer, der udgraver scenen for den mest berygtede klangmassakre i skotsk historie, har fundet dele af en "mistet landsby" i Highlands Valley of Glencoe.
Bosættelsen indeholdt i massakren fra 1692 i MacDonald-klanen af Glencoe, angiveligt fordi de ikke havde sværret troskab mod kong William III.
Derek Alexander, leder af arkæologi for National Trust for Scotland (NTS), sagde, at udgravningerne havde afsløret resterne af bygninger fra den lille township, eller "clachan", Achtriochtan, en af tre hovedbosættelser langs den glen, der nu er forladt.
De tre townships, hver med færre end et dusin bygninger, er markeret på et militært kort over dalen lavet i 1750'erne. "Det er sandsynligt, at dette var bosættelserne, selvom massakren ville have været 60 år før," sagde Alexander til Live Science.
Indbyggere i Achtriochtan var blandt dem, der blev "sat til sværdet" i februar 1692, da regeringssoldater fra Campbell-klanen, der var blevet optaget i MacDonald-hjem i Glencoe i næsten to uger, blev beordret til at dræbe deres værter.
Vidner sagde, at 38 mænd i McDonald-klanen blev dræbt direkte, og snesevis af andre, inklusive kvinder og børn, flygtede til de omkringliggende bjerge og kamme. Der døde mange af udsættelse for sne og vintervejr.
Massakren førte til en parlamentarisk undersøgelse og afskedigelse af nogle skotske politiske ledere; begivenheden siges også at have inspireret den blodfyldte "røde bryllup" -scen i tv'ets "Game of Thrones", rapporterede Smithsonian.com.
Højlandets massakre
NTS arkæologer begyndte deres udgravninger af de begravede townships i Glencoe sidste år i håb om at finde materielle beviser knyttet til massakren fra 1692 og enhver efterfølgende besættelse af Highlands dalen.
Alexander sagde, at de seneste udgravninger fokuserede på de nedgravede rester af et enkelt hus i Achtriochtan, en, der er ca. 40 meter lang 20 meter bred (13 x 6 meter), og som måske har været hjemsted for en stor storfamilie.
Det antages, at husets stenvægge, der var op til 3 fod (1 m) brede, var dækket af et lag torv. Dette ville være gjort for at isolere husene og gøre dem bedre i stand til at modstå bjergvejret.
NTS holder en appel om at skaffe penge til at bygge en kopi af det udgravede hus ved besøgende i NTS Glencoe. Kopien ville bruge byggematerialer og teknikker fra det tidspunkt, sagde Alexander.
Men undersøgelserne er blevet hindret, fordi der er lidt rester af husets stenmure, selvom dets stenbund stadig er, sagde han. Der er muligvis taget sten fra væggene for at bygge vejen gennem dalen og muligvis senere landbrugsbygninger. Stengulvet kan have været dækket af jorden og ikke set af den, der tog stenen fra væggene, sagde han.
Mystery bygning
Glencoe-massakren i 1692 er berygtet i den skotske historie, men mange MacDonalds overlevede og genoptog byerne i glen, inklusive Achtriochtan, sagde Alexander.
Især optrådte adskillige MacDonalds fra Glencoe på mønstrollen af oprørshæren fra Charles Edward Stuart, kendt som Bonnie Prince Charlie, der forsøgte og ikke kunne genoprette sin familie til den britiske trone i Jacobite-opgangen i 1745.
Møntrullerne omfattede undertiden soldaternes besættelser, og den af MacDonalds blev opført som indehaveren af et "forandringshus" eller kro i Glencoe.
Huset, der nu udgraves i Achtriochtan, lå langs vejen, så bygningen kunne have fungeret som det lokale forandringshus, sagde Alexander.
"Om det var anderledes end noget andet hus, er det svært at fortælle," sagde han. "Det kan bare være, at du hvilede din hest der, sagde, hvem du var, og fik noget at spise, eller vand eller whisky eller noget i den retning."
Et fragment af keramik af en type kendt som mangan-spottet ware, en keramik, der blev brugt til at fremstille tankards, var også fundet i den ødelagte bygning.
Det ser dog usandsynligt ud, at mere væsentlige materielle fund findes i selve huset. ”Ofte er bygningerne, hvor mange af artefakterne ikke er. De bliver renset ud igen og igen,” sagde Alexander.
I stedet blev der ofte fundet mange artefakter, hvor de blev kasseret som skrald i det, der kaldes "mellemhøje", sagde han. "Hvis vi foretager flere udgravninger omkring strukturer, kan vi muligvis finde mere af materialet."
