Storskala krydsning i sandsten af denne kam på en nedre hældning af Mars 'Mount Sharp er typisk for forblæste sandklitter, der har forstenet. Kreditter: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Se Sol 1100-mosaik nedenfor [/ billedtekst]
NASAs SUV-størrelse Curiosity rover er ankommet til en smuk Martian vista, der viser et enormt afsæt af storslåede forstenede sandklitter, der ligner bemærkelsesværdigt som nogle, der ofte findes på Jorden og er hjemmehørende i ørkenerne i det amerikanske sydvest.
Klitterne er meget fascinerende for Red Planet-forskere, da NASA-roboten fejrer 1100 fantastiske sols af efterforskning og opdagelse på Mars og overvejer planer for den næste borekampagne senere i denne måned. Se klitmosaik ovenfor og vores Sol 1100 mosaik nedenfor.
De forstenede sandklitter blev opdaget blandt et område med mørk sandsten langs en højderyg ved den nederste hældning af Mars 'Mount Sharp. De udforskes nu i detaljer af den seks hjulede rover i en geologisk funktion kaldet Stimson-enheden.
”Holdet overvejer, hvor det skal bores næste gang i Stimson-sandstenen, og vi leder efter de bedste let tonede områder for at se efter mineralogiske tegn på reaktion på vandsten,” siger John Bridges, team af rover-team fra University of Leicester, England, i den seneste missionsopdatering fra i dag, 12. september 2015.
Nysgerrighed opdagede også storstilet krydsning i sandstenen, der blev dannet ved hjælp af Marsvindene.
”Dette sandstenudbrud - del af et geologisk lag, som Curiosity's videnskabsteam kalder Stimson-enheden - har en struktur kaldet krydsning i stor skala, som holdet har fortolket som aflejringer af sandklitter dannet af vind,” ifølge roverholdet.
Så nysgerrighed blev befalet af hendes håndterere tilbage på Jorden til at fange en række billeder med høj opløsning som led i detaljeret undersøgelse af området for tæt på og kontaktvidenskab.
Dusinvis af billeder blev taget med parret med høje opløsninger Mastcam-farvekameraer på robotmasten og kombineret til panoramisk sceneshow ovenfor og et andet vist nedenfor med en skalebar længden af et højt menneske, 6,6 fod eller 200 centimeter.
Billederne blev taget den 27. august 2015, svarende til Sol 1087 af roverens arbejde på Mars, ved hjælp af både den 34 millimeter brændvidde-linse og de 100 mm millimeter brændvidde telefoto Mastcam-kameralinser, der fungerer som Curiosity's venstre og højre øjne.
Panoramaet spænder over Mars-terrænet, der ser fra øst, til venstre, mod syd-sydvest til højre.
„Noget af den mørke sandsten i området…. viser struktur og skrå strøelsestrukturer, der er karakteristiske for aflejringer, der dannede sig som klitter, og derefter blev cementeret i klippe ”siger embedsmænd.
”Sæt af sengelamineringer ligger i vinkler på hinanden.”
Siden taget panorama i slutningen af august, har teamet drevet nysgerrighed rundt i området for at indsamle flere målinger med hendes moderne videnskabelige instrumenter.
Senere i denne måned borer Curiosity ind i et outcrop ved Stimson-enhedens sandsten til opsamling og fodrer den til analyse i parret om bord på kemisk laboratorium - SAM og CheMin - placeret inde i roverens mave.
Nysgerrighed udførte allerede indledende kontaktvidenskab i området ved at udvide robotarmen til rockmål til undersøgelse med de armmonterede instrumenter, herunder MAHLI-kameraet og APXS-spektrometer.
Nysgerrighed “undersøgte et overskridelse af Stimson-enheden… og gennemførte vellykket kontaktvidenskab,” siger Lauren Edgar, forskningsgeolog ved USGS Astrogeology Science Center og et MSL-videnskabsteammedlem, i en mission-opdatering.
Forskere vælger snart Stimson-boremålet.
Hvorfor udforske outcrops på Stimson?
”Stimson-enheden ligger over et lag mudsten, der blev afsat i et sø-miljø. Nysgerrighed har successivt undersøgt højere og yngre lag af Mount Sharp, startende med mudsten ved bjergbasen for bevis for ændringer i områdets gamle miljø. ”
Curiositys forrige borekampagne blev for nylig gennemført ved "Buckskin" -udvindingsmålet i begyndelsen af august 2015. Buckskin var meget bemærkelsesværdig for at være det første høje siliciumdrosbormål for missionen.
Stimson og Buckskin sidder ved bunden af Mount Sharp, et enormt lagdelt bjerg, der dominerer centrum af det 96 mil brede (154 kilometer brede) landingssted for Gale Crater.
At udforske de sedimentære lag af Mount Sharp, der tårne 3,4 miles (5,5 kilometer) ned i Marshimlen, er den primære destination og mål for rovers langsigtede videnskabelige ekspedition på den røde planet.
Nysgerrighed fejrede for nylig 1000 søgeundersøgelser på Mars den 31. maj 2015 - detaljeret her med vores Sol 1000-mosaik af Marco Di Lorenzo og Ken Kremer blev også vist på Astronomiens billede af dagen den 13. juni 2015.
Fra i dag, Sol 1102, den 12. september 2015, har hun kørt 11,9 kilometer kilometer og taget 268.000 fantastiske billeder.
Nysgerrighed har allerede nået sit primære mål om at opdage en beboelig zone på den røde planet - i området Yellowknife Bay - der indeholder mineraler, der er nødvendige for at støtte mikrobielt liv i den gamle fortid, da Mars var langt vådere og varmere for milliarder af år siden.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
