[/ Caption]
Var det ekspansive Hellasbassin på Mars på en gang en gigantisk sø? Et nyt geologisk kortlægningsprojekt viser tegn på sedimentære aflejringer i overensstemmelse med, hvad der ville relateres til store stående vandmasser. Finlagsudgange omkring den østlige kant af Hellas-bassinet er blevet fortolket som en række sedimentære aflejringer, der er resultatet af erosion og transport af højlandskantmaterialer til en bassinbredende stående vandmasse. ”Denne kortlægning gør geologiske fortolkninger i overensstemmelse med tidligere undersøgelser og begrænser tidspunktet for disse formodede søer til den tidlige midtre Noachian-periode på Mars for mellem 4,5 og 3,5 milliarder år siden,” sagde Dr. Leslie Bleamaster, forskningsvidenskabsmand ved Planetary Science Institut.
Hellas-bassinet, mere end 2.000 km over og 8 km dybt, er den største anerkendte påvirkningsstruktur på Marsoverfladen.
Ved hjælp af data fra en række rumfartøjer, herunder Viking Orbiter, Mars Global Surveyor og Mars Odyssey, karakteriserede forskerne de geologiske materialer og processer, der har formet Hellas Planetia-regionen på den sydlige halvkugle af Mars.
Kortlægningsteamet søgte gennem billeder i høj opløsning og fandt den østlige del af Hellas Planitia, hvor de fine lagbundne gulvaflejringer blev opdaget, "er unik i naturen, der repræsenterer en sammenløb mellem sedimentære kilder og dræn."
”Vores kortlægning og evaluering af landskabsformer og materialer i Hellas-regionen fra bassinrand til gulv giver yderligere indsigt i Martiske klimaregimer og i overflod, distribution og strøm af flygtige stoffer gennem historien,” sagde Bleamaster.
Kortlægningsprojektet styrker tidligere forskning, der oprindeligt foreslog Hellas-dækkende søer, der citerer forskellige beviser i vest, sagde han. Se det nye kort sammen med en forklarende pjece.
Kilde: Planetary Science Institute
