For 50 år siden i dag lavede den sovjetiske kosmonaut Valentina Tereshkova historie og blev den første kvinde, der nogensinde har flyvet i rummet, da hun lancerede ombord Vostok-6 kapsel den 16. juni 1963.
Den daværende 26 år gamle Tereshkova sprængte fra Baikonur Cosmodrome - fulgte i de historiske fodspor af Cosmonaut Yuri Gagarin, den første menneske, der flyver i rummet til en enkelt bane i 1961.
Hendes mission var langt længere og varede næsten 3 dage (70 timer 50 minutter) i alt 48 kredsløb i Jorden i højder fra 180 til 230 kilometer (110 x 144 mi). Hun gennemførte biomedicinske og videnskabelige eksperimenter for at lære om effekterne af rummet på den menneskelige krop, tog fotografier, der hjalp med at identificere aerosoler i atmosfæren og manuelt pilotede skibet.
“Hej, himmel! Tag din hat af, jeg kommer! ” sagde hun i sekunderne før lift.
Vostok-6 var hendes eneste rummission.
Men i dag i en alder af 76 er Tereshkova klar til at glemme pension og tilmelde sig et virkelig storslået rumæventyr - en tur til Mars.
”Jeg er klar [til at gå til Mars],” sagde hun i bemærkninger i anledning af 50-årsdagen for hendes 16. juni 1963 eksplosion, ifølge Roscosmos, det russiske føderale rumfartsagentur. Tilsyneladende er Mars hendes yndlingsplanet!
”Selvfølgelig er det en drøm at tage til Mars og finde ud af, om der var liv der eller ej,” sagde Tereshkova. ”Hvis der var, hvorfor døde det ud? Hvilken katastrofe skete der? ”
Tereshkovas vartegneflyvning på Vostok-6 blev gjort mere historisk, idet det faktisk var en fælles rummission med Vostok-5; der sprang knap to dage tidligere den 14. juni sammen med den sovjetiske kosmonaut Valery Bykovsky.
Vostok-5 og Vostok-6 fløj inden for 5 kilometer fra hinanden på et tidspunkt. De talte med hinanden både via radio og med den legendariske sovjetiske premier Nikita Krushchev. Hendes kaldesignal var "Måge". Bykovskys kaldesignal var "Hawk".
Sergei Korolyov, far til det sovjetiske rumprogram, kaldte hende "min lille måge."
Korolev ønskede at lancere en kvinde til rummet for at score endnu et spektakulært for Sovjetunionen på højden af den kolde krig med De Forenede Stater.
Så hun var blevet valgt som medlem af kosmonautkorpset bare et år tidligere i marts 1962 sammen med fire andre kvindelige kandidater. Teseshkova var det eneste medlem af den kvindelige gruppe, der nogensinde har opnået bane.
Tereshkova, en tekstilfabriksarbejder, blev delvist valgt, fordi hun var en ekspert faldskærmsjumper - et vigtigt krav på det tidspunkt, da selve Vostok-kapslen ikke kunne lande sikkert. Så kosmonauterne måtte skubbe ud i de sidste øjeblikke af nedstigningen fra bane på ca. 7.000 m (23.000 fod) og ned adskilt via faldskærm.
Det skulle tage næsten to årtier, før en anden kvinde - også sovjet - flyver til rummet; Svetlana Savitskaya i 1982.
Den første amerikanske kvindelige rumflyger - Sally Ride - nåede endelig bane et år senere i 1983 ombord på rumfærgen.
Til dato udgør kvinden ca. 10% af de mennesker, der er flyvet til rummet-57 ud af 534.
I dag, den 16. juni, er der to kvinder, der kredser rundt om Jorden ud af 9 mennesker i alt - NASA-astronauten Karen Nyberg ombord på den internationale rumstation og den kinesiske astronaut Wang Yaping ombord på Shenzhou 10.
Vostok-6 var den sidste af Vostok-rumfartøjsserien.
Bykovsky fløj i alt 5 dage og 82 kredsløb. Han landede 3 timer efter Tereshkova den 19. juni.
Tereshkova blev en øjeblikkelig heltinde ved landing, en 'hero of the Soviet Union' og vil for evigt blive kendt som 'First Lady of Space.'
Den 14. juni sendte russisk tv et specielt 50-års jubilæumsprogram for at fejre flyvningerne fra Vostok-5 og Vostok-6 - “Valentina Tereshkova - Seagull and the Hawk”
Og glem ikke at "Send dit navn til Mars" ombord på NASAs MAVEN orbiter- detaljer her. Frist: 1. juli 2013
…………….
Lær mere om Mars, nysgerrighed, mulighed, MAVEN, LADEE og NASA-missioner på Ken's kommende forelæsningspræsentationer
23. juni: “Send dit navn til Mars på MAVEN” og “CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares raket lancerer fra Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
