Har en komet påvirket mennesker på teknologisk overdrift?

For omkring 14.500 år siden begyndte Jorden at skifte fra sin kolde, islige selv til en varmere interglacial tilstand. Halvvejs i denne periode vendte temperaturerne pludselig tilbage til næsten gletske forhold. Denne pludselige ændring (kendt som den yngre Dryas-periode) menes af nogle at være grunden til, at jæger-samlere begyndte at danne stillesiddende samfund, landbrug og lægge grundlaget for civilisationen, som vi kender den - også. den neolitiske revolution.

I over et årti har der været videnskabsfolk, der har hævdet, at denne periode var resultatet af en komet, der ramte Jorden. Kendt som den yngre Dryas-påvirkningshypotese (også kendt som Clovis Comet-hypotesen) er teorien stort set baseret på iskerneprøver fra Grønland, der viser en pludselig global temperaturændring. Men ifølge en ny undersøgelse fra et forskerteam fra University of Edinburgh, kan arkæologiske bevis også bevise, at denne hypotese er korrekt.

Den yngre Dryas-periode får sit navn fra en blomsterart, der er kendt som Dryas octopetala. Denne plante er kendt for at vokse under kolde forhold og blev almindelig i Europa i perioden. På grund af den måde, det begyndte brat på - for ca. 12.500 år siden - og derefter sluttede lige så pludseligt 1200 år senere, er mange videnskabsfolk overbeviste om, at det var forårsaget af en ekstern begivenhed.

Af hensyn til deres undersøgelse - som for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Middelhavsarkeologi og arkæometri under titlen “Afkodning af Göbekli Tepe med arkæoastronomi: Hvad siger ræven?” - holdet fandt et astronomisk link til stenstøtterne ved Göbekli Tepe. Beliggende i det sydlige Tyrkiet er dette arkæologiske fund det ældste kendte tempelsted i verden (dateret til ca. 10.950 f.Kr.).

Det skal bemærkes, at dette sted er moderne med de grønlandske iskerneprøver, der er dateret til ca. 10.890 f.Kr. Af de mange seværdigheder er ingen af ​​dem mere berømte end de mange stående søjler, der prikker den udgravede grund. Dette er på grund af de omfattende piktogrammer og dyrerelieffer, der dekorerer disse søjler, som inkluderer forskellige repræsentationer af pattedyr og aviærarter - især gribbe.

Søjle 43, der også kaldes "gribsten", var af særlig interesse for arkæologer, da det formodes, at dens repræsentationer (forbundet med død) kunne have været beregnet til at mindes om en ødelæggende begivenhed. De andre billeder, de vovede, var beregnet til at skildre stjernebillederne, og at deres placering i forhold til hinanden tildelte positionerne for de daværende kendte asterismer på nattehimlen.

Denne teori var baseret på billeder, de tog af stedet, som de derefter undersøgte ved hjælp af planetarium-programmet stellarium 0.15. I sidste ende fandt de, at billederne lignede konstellationer, der ville have været synlige i 10.950 fvt. Som sådan konkluderede de, at templets sted måske har været et observatorium, og at billederne var et katalog over himmelhændelser - som inkluderer Taurid-meteorstrømmen.

Som de siger i deres undersøgelse:

”Vi begynder med at bemærke udskæringen af ​​en skorpion på søjlen 43, et velkendt stjernetegn for Scorpius. Baseret på denne iagttagelse undersøger vi i hvilken udstrækning andre symboler på søjle 43 kan fortolkes som stjernetegn eller andre kendte astronomiske symboler… Vi foreslår, at gribben / ørnen på søjle 43 kan fortolkes som ”tepotte” -stersteren i vores nutid forestilling om Skytten; vinklen mellem ørn / gribbens hoved og vinger stemmer især godt overens med 'håndtaget', 'låg' og 'tuden' i tekande-asterismen. Vi foreslår også, at den 'bøjede fugl' med nedadvridende slange eller fisk kan fortolkes som det '13. tegn på zodiaken', dvs. om vores nutidige opfattelse af Ophiuchus. Selvom dens relative position ikke er særlig nøjagtig, foreslår vi, at kunstnerne (r) i søjle 43 blev begrænset af formen på søjlen. Disse symboler er et rimeligt godt match med deres tilsvarende asterismer, og de ser ud til at være omtrent de korrekte relative placeringer.

Tilsvarende antyder de, at en udskåret cirkel i midten af ​​søjlen 43 kunne fortolkes som solen. De kalder dette billede "datostempel", fordi det kan ses som at kommunikere en bestemt dato ved at indikere, hvilken del af stjernetegn solen befandt sig på på udskæringstidspunktet. Ved at sammenligne alderen på stedet (baseret på kulstofdatering) med solens tilsyneladende position fandt de, at det var i overensstemmelse med sommersolverv på 10.950 fvt.

Selvfølgelig anerkender teamet fuldt ud, at en astronomisk fortolkning på ingen måde er den eneste mulighed. Ud over muligheden for, at de er mytologiske referencer, kan de også være repræsentationer af jagt- eller vandringsmønstre. Det er også helt muligt, at de ikke var beregnet til at formidle nogen specifik betydning, og kun var en beskrivelse af det lokale miljø, som på det tidspunkt ville have været rig på flora og fauna.

Derudover kan den måde, hvorpå der ofte vises, være en indikation af, at stedet var en gravplads. Dette stemmer overens med ikonografien, der findes på de arkæologiske steder i Çatalhöyük (i det centrale, sydlige Tyrkiet) og Jericho (på Vestbredden). I den pågældende periode var det kendt, at neolitiske folk udførte himmelbegravelser, hvor de afdødes kroppe blev udeladt i åbent for at fuglefugle kunne plukke over.

I en sådan praksis blev hovedet undertiden fjernet fra den afdøde og opbevaret (af hensyn til forfædres tilbedelse). Dette stemmer overens med en af ​​figurerne på søjle 43, der ser ud til at være et hovedløst menneske. Når teamet fortsætter med at forklare, er de imidlertid sikre på, at forbindelsen mellem stedets billeder og Taurid-meteorstrømmen er en plausibel.

”[O] din grundlæggende statistiske analyse indikerer, at vores astronomiske fortolkning meget sandsynligvis er korrekt,” skriver de. ”Vi er derfor tilfredse med at begrænse os til denne hypotese, og logisk set er vi ikke forpligtet til at forfølge andre.” Og selvfølgelig anerkender de, at yderligere forskning vil være nødvendig, inden der kan drages konklusioner.