Hvad har NASA, robotter, solen og NFL til fælles?
Nå… det er Super SUNday… til Super Bowl XLV den 6. februar 2011
Den usandsynlige parring af fodbold og videnskab vender mod hinanden på Super Bowl SUNday. Millioner af tv-seere vil se NASAs Robonaut 2, eller R2, dele rampelyset med Steelers og Packers fra NFL. Tvillingbroren til R2 er bestemt til den internationale rumstation (ISS) og vil blive den første humanoidrobot i rummet. Det fungerer side om side som en astronauts assistent ombord på rumstationen.
Det frygtindgydende R2 er indstillet til at gøre et første nogensinde specielt gæsteforestilling under FOX Networks Super Bowl-forspilshow med FOX sportsanalytiker Howie Long. Pre-game-udsendelsen starter kl. 14.00. EST den 6. februar.
Og der er mere.
På Super SUNday 6. februar offentliggør NASA Humankinds første billede af 'hele solen' med tilladelse fra NASAs tvilling STEREO-rumfartøj. Og i betragtning af det forbløffende koldt og snedækket vejr i Dallas, kan vores sols ankomst ikke komme snart nok til det isdækkede stadion og fodboldfans. Se fotos over og nedenfor.
De to STEREO-rumfartøjer når positioner på modsatte sider af solen søndag den 6. februar kl. 07:30. om aftenen, eventuelt sammenfaldende med Super Bowl-halvtidsudstillingen.
I modstand vil STEREO-duoen observere hele 360 graders sfære af solens overflade og atmosfære for første gang i menneskehedens historie.
Den næsten identiske tvillingebror til R2 er pakket ombord på Space Shuttle Discovery og venter på et ud af dette verdenseventyr fra Launch Pad 39 A ved NASAs Kennedy Space Center (KSC) i Florida. Sprængning af den første humanoidrobot er i øjeblikket beregnet til 24. februar.
R2 er den mest strålende avancerede humanoidrobot i verden og kulminationen på fem årtier af omfattende robotforskning på NASA og General Motors (GM).
Denne nyeste generation af Robonauts er et teknisk vidunder og kan udføre rigtigt arbejde med usædvanligt behændige hænder og en modsat tommelfinger. R2 vil bidrage til montering, vedligeholdelse og videnskabelig output af ISS
”R2 er den mest sofistikerede robot i verden,” siger Rob Ambrose, chef for NASA's Johnson Space Center (JSC) Robotics Division.
”Vi håber, R2 skal hjælpe med at motivere børn til at studere videnskab og rum,” fortalte Ron Diftler til mig i et interview på KSC. Diftler er NASAs R2 projektleder hos JSC.
Den utrolige fingerfærdighed i de leddede arme og hænder gør R2 i stand til at bruge nøjagtigt de samme værktøjer som astronauterne og eliminerer derved behovet for at konstruere specialiserede værktøjer til robotterne - sparer værdifuld tid, penge og vægt.
Robotten er fyldt med avanceret teknologi, herunder et optimeret overlappende dobbeltarm, fingerholdigt arbejdsområde, serie elastisk ledteknologi, forlænget finger- og tommelfinger, miniaturiserede 6-aksede belastningsceller, redundant kraftføling, ultrahøjhastighed ledkontrollere, ekstrem nakkekørsel og kamera med høj opløsning og IR-systemer.
R2 vejer ca. 300 pund og blev fremstillet af forniklet kulfiber og aluminium. Det er udstyret med to menneskelige lignende arme og to hænder samt fire kameraer med synligt lys, der giver stereoanlæg med dobbelt så høj opløsning af HD-tv.
"Med R2 vil vi demonstrere banebrydende og innovativ robotteknologi, der er ud over alt andet derude, og som også vil have virkelige applikationer som GM fungerer til at bygge bedre, smartere og sikrere biler," ifølge Susan Smyth, GM Director of Research and Udvikling.
”Crash-undgåelsesteknologi med avancerede sensorer er et fremragende eksempel på robonaut-teknologi, der vil blive integreret i GM-køretøjer og produktionsprocesser.”
Robonaut 2-flyenhed udgør med NASA / GM-udviklingsholdet inden for Space Station Processing Facility på KSC i dette 360 graders panorama fra nasatech.net
Jeg var så heldig at møde R2 og Robonaut-teamet på KSC. R2 er utroligt livslignende og imponerende, og jeg glemmer aldrig muligheden for at ryste hænder. Selvom dens bevægelser, lyde, oplyste hænder og det muskuløse bryst giver det umiskendelige indtryk af at stå ved siden af en livlig og kraftfuld gorilla på 300 pund, greb den fast men forsigtigt fat i min hånd i venskab - i modsætning til en Terminator.
Så det vil sørge for en mægtig kamp op en dag mellem den skræmmende R2 og NFL-spillerne.
Nå, tilsyneladende vil R2 og Howie komme med nogle forudsigelser om, hvilken spiller der vinder MVP-prisen og en GM Chevrolet. Bliv hængende.
Så kom tilbage søndag 6. februar for NASAs frigivelse af de første nogensinde billeder af vores hele sol fra STEREO-tvillingerne.
