1500-tals spansk opdagelsesrejsende Juan Ponce de León kiggede og kiggede men fandt aldrig Ungdoms fontæne, en forår rygter om at gendanne ens ungdom, hvis du badede eller drak fra dens farvande. Hvis han havde gjort det, kunne jeg have interviewet ham for denne historie.
Søndag aften vinker et andet symbol på ungdom til himmelkiggere verden over. En frisk ansigt, dag-ung halvmåne vil hænge i den vestlige himmel i selskab med planeterne Mars og Mercury. Selvom jeg ikke kan love et rynkefrit liv, kan synet på det muligvis sende en snurren ned ad din rygsøj, der minder dig om, hvorfor du blev forelsket i astronomi i første omgang.
Månen når New Moon-fasen lørdag den 18. april i løbet af den tidlige eftermiddag for Nord- og Sydamerika. Ved solnedgang søndag vil den skrøbelige halvmåne være ca. 29 timer gammel set fra østkysten, 30 for Mellemvesten, 31 for bjergstaterne og 32 timer for vestkysten. Afhængig af hvor du bor, vil månen svæve omkring 5-7 ° (tre fingre holdt i armlængden) over den nordvestlige horisont 40 minutter efter solnedgang. For at sikre dig, at du ser det, skal du finde et sted med en åben udsigt mod vest-nordvest.
Mens halvmånen er oplyst af direkte sollys, kan du også se den fulde kontur af månen takket være Jordskin. Sollys, der reflekteres fra Jordens klode, lyser svagt den del af månen, der ikke er oplyst af solen. Fordi det reflekteres to gange, ligner lyset mere skumring. Ghostly. Kikkert hjælper dig med at se det bedst.
Nu hvor du har fundet den smukke halvmåne, skal du skubbe øjnene (eller kikkerten) til højre. Det lyspunkt kun få grader væk er Mars, en planet, der har dvælet i aftenhimmelen længere, end du har lovet at rense garagen. Den røde planet skinnede lyst på modstand sidste april, men er siden falmet og vil snart være i forbindelse med Solen. Se efter, at det vender tilbage større og lysere næste maj, når det igen er i opposition.
For at fuldføre udfordringen skal du se endnu lavere i vest for at se Kviksølv. Selvom den er lysere end Vega, er den kun 3 ° høj 40 minutter efter solnedgang søndag. Dens lave højde gør det til at Merkur kun vender tilbage til aftenhimmelen i det, der vil blive det bedste udseende i skumringen for himmelkøbere på den nordlige halvkugle i 2015.
Lige nu, på grund af højden, er planeten en test af din himmel og at observere koteletter, men lad Månen være din guide på søndag, og du kan blive overrasket. I de næste par uger hvælver Merkur fra horisonten og bliver lettere og lettere at se. Den største forlængelse øst for solen forekommer om aftenen 6. maj. Selvom planeten vil være højest i skumringen på denne dato, vil den være falmet fra størrelsesordenen -0,5 til +1,2. Når det forlader scenen i slutningen af maj, vil det blive meget vanskeligt at få øje på +3,5.
Kviksølv er lidt anderledes end Venus, som er lysere i sin halvmånefase og svagest ved "fuld". Kvikksølv er betydeligt mindre end Venus og længere væk fra Jorden, hvilket får den til at fremstå lysest omkring fuld fase og svagest når en halvmåne, selvom begge planeter er størst og tættest på os, når de ses som halvmåner.
Venus kompenserer for sin svindende omkrets ved sin størrelse og nærhed til Jorden. Det skader heller ikke, at det er dækket af stærkt reflekterende skyer. Venus reflekterer omkring 70% af det lys, den modtager fra solen; Mercury er en mørk verden og giver kun 7% tilbage. Det er mindre end den asfalt-tonede måne!
Held og lykke med din kviksølvende søgen. Vi vil meget gerne høre dine personlige historier om jagen - bare klik på Kommentarer.
