Billedkredit: Chandra
Chandra-billedet af N49B til venstre, resterne af en eksploderet stjerne, viser en sky af multimillion-graders gas, der er blevet ekspanderet i ca. 10.000 år. En specielt behandlet version af dette billede til højre afslører uventet store koncentrationer af elementet magnesium, vist i blåt.
Magnesium, der er skabt dybt inde i stjernen og kastet ud i supernovaeksplosionen, er normalt forbundet med tilsvarende høje koncentrationer af ilt. Chandra-dataene indikerer imidlertid, at mængden af ilt i N49B ikke er usædvanlig. Dette giver et puslespil om, hvordan overskydende magnesium blev skabt, eller alternativt, hvordan overskydende ilt er undgået detektion.
Mængden af magnesium i N49B anslås at være omtrent lig med solens samlede masse. Da solen kun indeholder ca. 0,1 procent af magnesium i masse, er den samlede masse af magnesium N49B ca. tusind gange så stor som i solen og dens planeter.
Magnesium, det ottende mest rigelige materiale i jordskorpen, er et mineral, der kræves af hver celle i vores kroppe. Det hjælper med at opretholde normal muskel- og nervefunktion, holder hjerterytmen stabil og knoglerne stærke. Det er også involveret i energimetabolisme og proteinsyntese. Heldigvis for os, og takket være stjerner som den, der producerede N49B, er der en rigelig forsyning med magnesium i universet.
NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., Administrerer Chandra-programmet. (NASA / CXC / Penn State / S. Park et al.)
Original kilde: Chandra News Release
